직접 입 연 김민재 "부상+실수→결국 내 책임"... 혹사 논란 시달린 KIM, 변명하지 않았다

[사진]OSEN DB.

[OSEN=노진주 기자] 김민재(29, 바이에른 뮌헨)가 여전히 아킬레스건 부상을 안고 경기에 나서고 있지만 모든 책임은 자신에게 있다고 말했다.

김민재는 28일(한국시간) 독일 매체 'TZ'와 인터뷰에서 "아킬레스건 문제는 여전하다. 하지만 이를 악물고 경기에 나선다. 실수나 부상, 많은 경기 출전은 결국 나에게 핑계일지도 모른다"라며 "집중력을 유지하는 것이 내 일이다. 스스로 해결해야 한다. 물론 통증 탓에 실수할 때도 있다. 하지만 결국 내가 더 잘했어야 한다"고 말했다.

'TZ'는 "바이에른 내부에서는 김민재를 향한 우려가 커지고 있다. 유망한 출발 이후 기복이 심해졌고 건강 문제까지 겹쳤다"라고 짚었다.

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김민재는 올 시즌 바이에른의 핵심 수비수로 활약 중이다. 그는 지난 시즌 토마스 투헬 전 감독 체제에서는 주전 경쟁에 어려움을 겪었지만 올 시즌 직전 부임한 뱅상 콤파니 감독 부임 이후 상황이 완전히 달라졌다.

콤파니 감독은 공격적인 전술을 구사하며 김민재와 다요 우파메카노를 주전으로 중용했다. 발이 느린 에릭 다이어는 벤치로 밀려났고, 마테이스 더 리흐트는 맨체스터 유나이티드로 이적했다.

김민재는 우파메카노와 호흡을 맞추며 콤파니 감독의 신뢰를 얻었다. 실수가 간간이 나왔지만 전반적으로 단단한 수비를 선보이며 '콤파니의 대표작'이라는 찬사를 받았다. 나폴리 시절 '괴물'이라는 별명을 다시 얻었고 지난해 11월 국제스포츠연구센터(CIES)가 선정한 세계 최고의 센터백 1위에도 올랐다.

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하지만 지나친 출전이 문제를 불러왔다. 김민재는 지난해 10월 아킬레스건 부상을 입었다. 이후 동료들의 잇따른 부상으로 인해 충분한 휴식을 취하지 못하고 계속 경기에 나섰다.

그는 3월 A매치 건너뛰며 휴식에 전념했다. 이후 다시 선발 명단에 이름을 올렸다. 하지만 여전히 몸 상태가 좋지 않은 상황이다.

김민재는 지난 26일 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 열린 2024-2025시즌 분데스리가 31라운드 마인츠와의 경기에서 선발로 나섰지만 후반 시작과 함께 교체됐다. 경기는 바이에른이 3-0으로 승리했다.

콤파니 감독이 김민재를 45분 만에 교체한 이유는 부상 때문이었다. 경기 후 크리스토프 프로인트 바이에른 디렉터는 "김민재가 다시 아킬레스건 통증을 느꼈다. 위험을 감수할 수 없어 교체했다"고 설명했다.

김민재는 최근 과부하 속 실수가 늘어나고 있다. 그는 도르트문트와의 '데어 클라시커'에서 상대 공격수를 놓쳐 실점을 허용했다. 이어 지난 인터 밀란과의 UEFA 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전(2-2 무)에서도 뱅자맹 파바르와의 헤더 경합에서 밀리며 실점에 직접 관여했다.

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'TZ'도 '혹사'를 인정했다. 매체는 "김민재는 아킬레스건 통증에도 불구하고 경기를 소화했다. 부상 재발로 최근 경기력이 하락했다. 2024년 10월 초 프랑크푸르트전에서 부상 조짐이 나타났지만, 구단은 김민재는 밀어붙였다"라며 "다른 주전 선수들의 줄부상 속에 김민재는 통증을 참으며 팀을 위해 뛰었다. 하지만 과도한 출전으로 신체적, 정신적 피로가 누적돼 실수가 많아졌다"라고 말했다.

독일 현지에서 김민재에 대한 신뢰가 흔들리고 있는 모양새다. '스카이 스포츠 독일'은 "김민재가 최근 실수로 인해 더 이상 팀 내 판매 불가 자원이 아니다"라며 "바이에른은 김민재가 2년간 팀에 머문 뒤 다가오는 여름 이적할 가능성이 있다"고 설명했다.

김민재는 2028년까지 계약이 남아 있지만 바이에른은 판매를 고려하고 있다. 'TZ'는 "바이에른은 적절한 제안을 받으면 김민재를 이적시킬 준비가 되어 있다"고 전했다. 구단은 영입 당시 투자한 5000만 유로(약 820억 원)를 회수하길 원하고 있다.

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노진주([email protected])