베네수, '자국 영토' 주장 이웃국서 총선 강행 예고…긴장 고조

'선거 절차 중단' ICJ 명령 거부하기로…가이아나 반발 커질 듯

베네수, '자국 영토' 주장 이웃국서 총선 강행 예고…긴장 고조
'선거 절차 중단' ICJ 명령 거부하기로…가이아나 반발 커질 듯

(멕시코시티=연합뉴스) 이재림 특파원 = 니콜라스 마두로 베네수엘라 정부가 '이웃 국가와의 영토 분쟁지 내 선거 불가'라는 국제사법재판소(ICJ)의 결정을 거부하고 예정대로 선거를 치르겠다고 천명했다.
베네수엘라 정부는 2일(현지시간) 성명을 내고 "우리는 지난 1일 나온 ICJ 판단을 규탄하며 예정대로 과야나 에세키바(에세퀴보)에서 주지사와 지역 대표(국회의원)를 선출할 것"이라며 "베네수엘라는 역사적 진실과 국제법적 질서에 근거해, ICJ에는 영토 분쟁 해결 권한이 없음을 다시 한번 확인한다"고 밝혔다.
델시 로드리게스 베네수엘라 부통령은 이런 내용의 성명 전문을 자신의 사회관계망서비스에 공개한 뒤 "가이아나가 1966년 제네바 합의 이행 회피를 목적으로 한 일방적 조치에 대해 ICJ에서 내리는 어떠한 결정도 준수하지 않을 것"이라고 부연해 적었다.
이에 따라 베네수엘라 선거 당국은, 현재 가이아나 땅인 에세퀴보에 선거구를 신설해 지방선거(주지사 1명 선출)와 국회의원 총선거(8명 선출)를 오는 25일 예정대로 강행할 전망이다.
에세퀴보 지역은 한반도 크기와 비슷한 가이아나 총 국토 면적(21만㎢)의 3분의 2 이상을 차지한다.

금, 다이아몬드 등 각종 지하자원이 다량 매장돼 있는 것으로 추정된다. 인근 바다에서는 유전도 발견됐다.
이곳은 1966년 영국에서 독립한 이후 가이아나가 1899년 나온 중재재판소 중재를 근거로 실효적으로 지배하고 있다.
그러나 베네수엘라는 1966년 베네수엘라·가이아나 간 분쟁에 대한 원만한 해결을 약속한 제네바 합의를 근거로 이전에 나온 영토 관련 중재를 무효라고 주장한다.
앞서 가이아나는 에세퀴보 내 베네수엘라 선거 사무를 중단해야 한다며 ICJ에 일종의 '가처분'을 신청했고, 전날 ICJ는 가이아나 측 손을 들어주는 결정을 내렸다.
베네수엘라의 'ICJ 결정 무시' 방침으로 양국 국경에서는 긴장이 고조될 것으로 전망된다.
인구 규모에서 가이아나(82만명)는 베네수엘라(2천800만명)에 못 미치고 군사력에서도 뒤지는 것으로 알려졌지만, 미국이라는 최강의 우군을 확보하고 있다.
도널드 트럼프 2기 행정부의 외교 사령탑인 마코 루비오 국무장관은 지난 3월 가이아나를 찾아 "가이아나 또는 엑손모빌에 대한 공격을 감행할 경우 베네수엘라는 몹시 나쁜 하루를 맞게 될 것"이라며 "(가이아나를 공격할 경우) 끝이 좋지 않을 것"이라고 경고했다.
미국계 글로벌 석유 기업인 엑손모빌은 가이아나에서 유전 탐사·개발 사업을 진행하고 있다.
베네수엘라와 가이아나는 지난 2023년 12월에도 경쟁적으로 군사훈련을 벌이며 긴장을 고조시킨 바 있다. 두 나라와 동시에 국경을 맞댄 유일한 국가인 브라질도 당시 군대를 이동 배치하는 등 역내 충돌 가능성에 대비했다.
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이재림