'316억 쏴야! 大충격' 아르테타, 이강인 원한다... 아스날 亞 투어 이강인과 함께

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[OSEN=우충원 기자] 파리 생제르맹(PSG)가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승에 진출했지만 이강인의 이름은 불리지 않았다.

하지만 이강인의 이름이 다시 한 번 주목받고 있다. 이번엔 경기장이 아닌 그의 미래 때문이다.  

PSG는 8일(이하 한국시간) 프랑스 파리 파르크 데 프랑스에 열린 2024-2025시즌 UCL 4강 2차전서 아스날에 2-1로 승리했다. 원정으로 펼친 1차전서 1-0으로 승리했던 PSG는 합산 스코어 3-1로 결승 진출을 확정했다. PSG가 유럽 정상 문턱까지 오른 건 2019-2020시즌 이후 5년 만이다.

최근 이강인은 스트라스부르와의 리그 경기에서 선발로 나섰지만 경기 도중 정강이에 충격을 입고 전반 종료 직후 교체됐다. 루이스 엔리케 감독은 당시 “심각한 부상은 아닌 듯하다”고 설명했지만 현지 언론의 시선은 달랐다.

르 파리지앵은 “경기 후 이강인은 절뚝거리며 PSG 스태프의 부축을 받고 경기장을 떠났다”며 아스날전 출전이 어렵다는 전망을 내놓았다.

다만 이후 공개된 공식 명단엔 그의 이름이 포함됐다. 핵심 공격수인 우스만 뎀벨레, 흐비차 크바라츠헬리아 등과 함께 이강인도 엔트리에 포함되면서 출전 가능성은 완전히 사라지지는 않았다. 하지만 스페인 '아스'는 "이강인은 벤치에서 대기할 가능성이 높고 선발 출전은 뎀벨레가 차지할 것"이라고 보도했다.

사실 이강인은 후반기에 들어와 경쟁에서 밀린 모습이다. 부상 복귀 이후 챔피언스리그 8강 두 경기 모두 출전 기회를 얻지 못했고, 아스날과의 1차전에서도 벤치만 지켰다. 최근 리그에서 로테이션 자원으로 기용되긴 했지만 그의 입지는 시즌 초와 비교해 눈에 띄게 좁아졌다.

이런 흐름 속에서 이강인을 둘러싼 이적설은 연일 뜨겁다.

레퀴프는 “PSG는 여름 이적 시장에서 이강인의 이적을 진지하게 고려 중이며 시즌 종료 후 선수 측과 논의가 예정돼 있다”고 전했다. 이어 “현재 PSG 내에서 그는 완전한 백업 자원으로 평가받고 있다”고 평가했다.

스페인 언론도 이강인의 이적 가능성에 무게를 실었다. 에스타디오 데포르티보는 “아스날이 이강인에게 지속적으로 관심을 보여왔으며 PSG는 2000만 유로(316억 원) 이상의 제안이 들어오면 협상에 나설 계획”이라고 보도했다.

또 “이강인은 아스날 이적에 긍정적 반응을 보이고 있고 이는 아르테타 감독의 직접적인 요청에 의해 추진 중인 영입”이라고 설명했다.

이적 가능성을 시사하는 정황도 등장했다. 이강인은 최근 개인 SNS에서 ‘PSG’ 관련 문구를 삭제하면서 팬들의 주목을 받았다. 공식 발표는 없었지만 상징적인 표현 제거는 ‘결별 수순’의 시작이라는 해석도 나오고 있다.

영국 매체 '더 선'은 “아스날은 여름 이적 시장에서 이강인을 다시 영입 후보군에 올려놨다. 구단은 그를 아시아 투어 일정(싱가포르, 홍콩)에 동행시키는 것을 목표로 삼고 있으며 이적은 비교적 빠르게 성사될 수 있다”고 전했다.

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결과적으로 이강인은 지금 PSG와 멀어지고 아스날과 가까워지고 있다. 아스날전이 그의 실질적인 '쇼케이스 무대'가 될 수 있다는 기대도 있었지만 현실은 벤치 대기가 유력한 상황. PSG에서의 입지는 급격히 흔들리고 있고 출전 명단 포함 여부보다는 이제 그의 거취가 더 큰 관심사가 되고 있다. / [email protected]


우충원([email protected])