"진짜 천재다. 표현할 단어가 모자랄 지경" 메시 통산 68번째 프리킥 골에 쏟아지는 찬사

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[OSEN=정승우 기자] "신에게 손끝이 닿은 사람 같다. 믿을 수 없다. 이게 바로 메시다."

영국 'BBC'는 20일(이하 한국시간) "여전히 리오넬 메시였다. 신의 솜씨가 만든 골"이라고 보도했다. 

인터 마이애미(미국)는 20일 미국 조지아주 애틀랜타 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열린 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 포르투(포르투갈)를 2-1로 꺾고 대회 첫 승을 신고했다.

1차전에서 알아흘리(이집트)와 0-0으로 비겼던 마이애미는 이날 승리로 승점 4점을 확보, 브라질의 파우메이라스와 함께 조 선두권을 형성했다. 반면, 포르투는 1무 1패(승점 1)로 3위에 머물며 토너먼트 진출을 위한 부담을 안게 됐다.

선제골은 포르투의 몫이었다. 전반 8분 마리우가 박스 안에서 앨런의 파울을 유도했고, VAR 끝에 얻은 페널티 킥을 사무 아게호와가 성공시켰다.

전반을 0-1로 마친 마이애미는 후반 시작과 동시에 분위기를 바꿨다. 후반 2분, 웨이간트의 크로스를 세고비아가 오른발 슛으로 마무리하며 동점골을 터뜨렸다. 7분 뒤에는 메시가 직접 승부를 뒤집었다. 박스 앞에서 얻은 프리킥을 환상적인 왼발 킥으로 마무리해 골문 상단을 갈랐다.

포르투는 교체 투입한 고메스와 보르지스를 중심으로 반격했으나, 마무리가 아쉬웠다. 아게호와의 헤더와 슈팅은 모두 골대를 벗어났고, 추가 시간 7분 동안에도 동점골은 나오지 않았다.

BBC는 "마이애미의 클럽 월드컵 역사적인 2-1 역전승 속, 메시는 다시 한 번 그 특유의 왼발 마법을 선보였다. 20야드 거리에서 프리킥을 준비하는 리오넬 메시. 그 순간 골망이 흔들릴 거라는 건 마치 예정된 운명과도 같다"라고 극찬했다.

매체는 "메시는 이번에도 변함없었다. FC 포르투와의 경기에서 그가 직접 꽂아넣은 프리킥은 마치 과거 바르셀로나 시절을 떠올리게 했다. 키커로 나선 그는 벽을 넘기면서도 골키퍼 쪽을 노리는 난이도 높은 궤적을 그려냈고, 클라우디오 하무스 골키퍼는 손쓸 수 없었다. 이는 메시에겐 통산 68번째 프리킥 골이다. 축구 역사상 직접 프리킥 최다 골 순위에서는 리옹에서 활약했던 주니뉴 페르남부카누(77골), 펠레(70골)에 이어 단 세 골 뒤진 3위"라고 조명했다.

보도에 따르면 전 포르투갈 수비수 조제 폰트는 'DAZN'과의 인터뷰에서 "신에게 손끝이 닿은 사람 같다. 믿을 수 없다. 이게 바로 메시다"라고 찬사를 보냈고, 셰이 기븐 전 뉴캐슬 골키퍼는 "거의 페널티 킥 같다. 너무 정확하다. 그는 진짜 천재다. 표현할 단어가 모자랄 지경"이라며 감탄을 보탰다.

메시의 결승골은 텔라스코 세고비아의 동점골에 이어 나온 역전 결승골이었다. 마이애미는 이 승리로 조 1위를 두고 팔메이라스와 최종전을 치를 예정이며, 비기기만 해도 양 팀 모두 16강에 진출하게 된다.

유럽과 파리 생제르맹을 떠난 지 2년이 채 안 된 메시는 여전히 세계 최고 수준의 활약을 펼치고 있다. 이번 골로 인터 마이애미 소속 61경기 50골이라는 기록을 세웠으며, 구단 역사상 최다 득점자다. 

이번이 첫 클럽 월드컵 출전은 아니다. 바르셀로나 소속 시절 이미 7경기 6골, 그 중 3골은 결승전에서 터졌다. 그는 2009, 2011, 2015년 이 대회에서 우승을 경험했고, 클럽 커리어 통산 754골을 기록하며 여전히 건재함을 입증하고 있다.

팀 동료 파파 피코는 "그는 여전히 세계 최고의 선수"라고 단언했다. 메시의 클럽 월드컵 통산 6골은 가레스 베일, 카림 벤제마와 함께 공동 2위이며, 크리스티아누 호날두(7골)에 단 한 골 차로 다가섰다.

포르투전에서 메시는 경기 최다 드리블 성공(2회), 팀 내 세 번째로 많은 터치(70회), 전체 다섯 번째로 많은 패스 시도(56회)를 기록했다. 세르히오 부스케츠(85회), 포르투의 파비오 비에이라(99회)만이 그보다 더 많이 공을 만졌다.

전 스코틀랜드 국가대표 돈 허치슨은 "단순히 패스를 많이 하는 것이 아니라 경기에 영향을 주는 방식으로 경기를 컨트롤한다"라며 "37세의 나이에도 여전히 그 환상적인 터치를 유지하고 있다"라고 평가했다. /[email protected]


정승우([email protected])