K리그 27년 만의 변화→세계가 주목... BBC "韓, 외국인 GK 출전 금지 폐지" 크게 다뤄

[사진] 조현우 / BBC 홈페이지 캡처

[OSEN=노진주 기자] K리그의 외국인 골키퍼 출전 금지 규정이 폐지된다. BBC에서 이러한 변화를 주목하고 있다.

한국프로축구연맹(이하 연맹)은 19일 서울 신문로 축구회관에서 2025년도 제3차 이사회를 개최해 2026년부터 외국인 골키퍼 등록이 가능한 안건을 의결했다.

K리그는 과거 8개 팀으로 운영되던 1990년대 중반 대다수 구단이 외국인 골키퍼를 주전으로 기용하자 국내 골키퍼 육성을 위해 1996년부터 단계적으로 외국인 골키퍼의 출전 경기수를 제한하고 1999년 외국인 골키퍼의 등록을 완전 금지한 바 있다.

이사회는 “특수 포지션인 골키퍼에 외국인 선수 등록이 제한돼 필드플레이어에 비해 국내 선수들의 연봉 상승률이 과도한 점, 외국인 골키퍼 제한 규정이 도입되던 당시에 비해 구단 수가 현저히 늘어나 외국인 골키퍼가 허용돼도 국내 골키퍼의 출장 기회를 충분히 확보할 수 있다는 점 등을 고려했다”고 밝혔다. 

2026년부터 K리그 대회 요강에 골키퍼는 국내 선수여야 한다는 조항이 삭제된다. K리그1과 K리그2 모두 해당된다.

[사진] 한국프로축구연맹

영국 BBC은 K리그의 이러한 변화를 조명했다. 

BBC는 20일 “한국 프로축구에서 외국인 골키퍼의 출전을 금지했던 규정이 27년 만에 해제된다. 내년부터 외국인 골키퍼가 출전할 수 있게 된다. 이 규정은 1999년부터 시행됐으며, 자국 골키퍼들이 충분한 출전 시간을 확보할 수 있도록 하기 위해 도입됐다. 당시 한국에는 프로구단이 10개뿐이었지만 현재는 1·2부 통틀어 26개 구단이 존재한다”라고 연맹의 발표 내용을 상세히 전하며 긍정적이란 뉘앙스를 풍겼다. 

한편 2026년부터 K리그2 출전선수명단이 기존 18명에서 최대 20명으로 확대된다. 

K리그1은 2024시즌부터 출전선수명단 20명으로 운영되고 있다. 현재 K리그2 출전선수명단은 선발 11명에 대기 7명까지 총 18명을 원칙으로 하고 있으나, 선발 11명에 후보 9명으로 증원되는 방식이다.

이사회는 “교체카드 다양성 확보를 통해 경기력 상승을 도모하고, AFC쿼터와 아세안쿼터가 폐지되고 국적 무관 외국인 선수 등록인원이 늘어남에 따라 국내 선수의 출장기회도 보장할 필요를 고려했다”고 밝혔다.

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노진주([email protected])