영국 BBC는 26일(한국시간) "이달을 끝으로 알나스르와 계약이 만료되는 호날두가 계약을 2년 더 연장할 것"이라고 보도했다. 알나스르는 호날두를 붙잡기 위해 연봉 2억 유로(약 3170억원)를 제안한 것으로 알려졌다.
친정팀 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와 계약을 해지한 직후인 2023년 1월 알나스르 유니폼을 입은 호날두는 올 시즌을 끝으로 유럽 리그 복귀를 노릴 것으로 예상됐다. 호날두는 지난달 사우디 프로리그 최종전 후 소셜미디어(SNS)에 "이 챕터는 끝났다"라는 글을 올려 이적을 암시했다.
여기에 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 호날두가 2025 클럽월드컵에 참가하는 팀에 합류할 가능성을 언급하면서 유럽 빅클럽 입단이 현실이 되는 듯했다. 실제로 클럽월드컵에 참가하는 복수의 팀들이 호날두에게 러브콜을 보냈다. 하지만 그는 모두 뿌리치고 입단하지 않았다. 호날두가 사우디 잔류를 선택한 배경에 대해 BBC는 "사우디 내 스포츠 투자에 관심 있는 호날두가 알나스르 잔류를 선택했다"고 설명했다.
피주영([email protected])