[비즈 칼럼] G7의 에너지 안보 협력 모멘텀, APEC으로 이어간다

이재명 대통령이 새 정부 출범 10여 일 만에 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다를 방문했다. 실용 외교의 본격 출발을 알리는 계기이자, 정상 외교의 복원 현장이었다.

이 대통령은 ‘에너지 안보’를 주제로 한 확대 세션에 G7 및 호주·남아프리카공화국 등 초청국 정상들과 함께 참석해, 우리 정부의 비전을 공유했다. 세계 정상들과 에너지 다변화, 인공지능(AI)과 에너지 연계, 핵심 광물 공급망 안정 등에 대해 논의한 것은 시기적으로 의미가 크다 할 것이다. 악화일로를 걷고 있는 중동 정세로 석유·가스 등 글로벌 에너지 시장의 변동성이 매우 커지고, 에너지 수급에 많은 우려가 있기 때문이다.

이 대통령은 국제 사회에 에너지 안보에 대한 세 가지 방향을 제시했다. 첫째, 재생 에너지 확대를 통해 에너지원을 다변화하고, 관련 산업 생태계를 구축해야 한다. 우리나라는 에너지 수입 의존도가 93%나 돼 대외 변화에 취약하다. 국내 자원을 활용하는 재생 에너지 비중을 높여, 대외 변화에 안정적으로 대응 가능토록 에너지믹스를 구성해야 한다. 또한, 국내 기술이 적용된 공급망 구축으로 산업 생태계를 함께 성장시켜야 한다.

둘째, 안정적이고 효율적인 에너지 활용이 가능토록 인프라를 구축해야 한다. AI 확산에 따른 데이터센터의 증가와 첨단 산업의 고도화로 에너지 수요는 증가하고 있으며, 재생 에너지의 증가로 에너지 시스템은 분산화되고 있다. 이런 변화를 뒷받침하기 위해 초고압 직류 송전망(HVDC)을 활용해 전력 생산지와 소비지를 연결하는 ‘에너지 고속도로’ 건설을 추진해야 한다. 또한 에너지 생산과 소비가 지역 단위에서 함께 이루어지는 분산 에너지형 마이크로그리드도 구축해 나가야 한다.

셋째, AI를 적극 활용해 에너지 시스템의 신뢰성과 효율성을 높이는 동시에, 이를 신성장동력으로 키워야 한다. 과감한 세제 혜택과 규제 혁신으로 민간 투자가 활성화할 수 있는 여건을 마련해야 한다. 아울러 AI 기반 스마트그리드, 에너지 소비 최적화, AI 활용 설비 이상 징후 감지·대응 등 AI 기술을 발전시켜야 한다.

에너지 안보는 한 국가의 노력만으로는 이룰 수 없다. 국제 연대와 협력이 필수다. 한국은 오는 8월 말 부산에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 에너지 장관 회의, 청정에너지(CEM)·미션이노베이션(MI) 장관 회의, 기후산업국제박람회를 함께 여는 “에너지 슈퍼위크”를 개최할 예정이다. 40여 개국의 에너지 장관과 기업인들이 함께 모여, 에너지 안보를 포함한 현안을 폭넓게 논의함으로써, G7에서 시작된 글로벌 협력 모멘텀을 가속화해 나갈 것이다.

문신학 산업통상자원부 1차관