지바 롯데 마린스의 초청을 받은 김태균이 27일 일본 조조마린스타디움에서 시구를 하고 있다. /지바 롯데 마린스 제공
[OSEN=이상학 기자] 일본프로야구 지바 롯데 마린스가 한국야구 레전드 김태균(43)을 시구자로 초청했다. 2010년 일본시리즈 우승 주역으로 초대받은 김태균에겐 특별한 하루였다.
KBO리그 한화 이글스의 영구결번 선수이자 현 KBSN스포츠 야구 해설위원으로 활동 중인 김태균은 지난 27일 일본 지바시에 위치한 조조 마린스타디움에서 지바 롯데 마린스의 공식 초청을 받아 시구에 나섰다.
이번 시구는 지바 롯데 마린스가 주최한 ‘KOREAN NIGHT’ 스페셜 이벤트의 일환으로 진행됐다. ‘KOREAN NIGHT’는 27~29일 3일간 개최되는 한일 문화 교류 행사로, 김태균은 한국 야구를 대표하는 상징적인 인물로서 시구자로 초대됐다. 지바 롯데 구단은 김태균을 “팬들의 기억 속에 살아있는 레전드이자 구단 역사상 잊을 수 없는 존재”라고 소개하며 그 의미를 더했다.
지바 롯데 마린스의 초청을 받은 김태균이 27일 일본 조조마린스타디움에서 시구를 마친 뒤 포수 테라치 류세이와 인사를 나누고 있다. /지바 롯데 마린스 제공
그로부터 14년이 지난 이번 시구는 단순한 세리머니를 넘어 한일 야구 팬들에게 과거의 영광과 현재의 감동을 동시에 전한 순간으로 남았다.
이날 김태균은 시구에 앞서 사전 신청을 통해 선정된 팬들과 포토타임 이벤트를 진행했다. 직접 팬들과 사진을 찍고 인사를 나누며 오랜만에 현장을 찾은 팬들에게 따뜻한 추억을 선사했다.
이어 김태균은 밝은 표정으로 그라운드에 등장해 팬들의 환호에 손을 들어 화답했고, 정성스럽게 공을 던지며 의미 있는 시구를 마무리했다. 현지 팬들은 그의 이름을 연호하며 여전한 인기를 실감케 했다.
지바 롯데 마린스의 초청을 받은 김태균이 27일 일본 조조마린스타디움에서 시구를 준비하고 있다. /지바 롯데 마린스 제공
김태균은 “오랜만에 마린스타디움에 오니 선수 시절의 추억이 생생하게 떠올랐다”며 “따뜻하게 맞아준 일본 팬 여러분께 진심으로 감사드린다. 야구를 통해 한국과 일본이 더욱 가까워지길 바란다”고 소감을 밝혔다.
지바 롯데 구단 관계자는 “김태균 선수는 단순한 외국인 용병이 아닌, 우리 팀 역사 속 특별한 존재다. 그의 시구는 양국 야구팬을 다시 하나로 잇는 상징적인 장면이었다”고 큰 의미를 부여했다. /[email protected]
지바 롯데 마린스의 초청을 받은 김태균이 27일 일본 조조마린스타디움에서 시구를 준비하고 있다. /지바 롯데 마린스 제공
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