[단독] 천재과학자 데니스 홍, ‘크레이지 리치 코리안’ 뜬다..로봇계 다빈치 일상 공개

[OSEN=김채연 기자] 시각장애인 혼자 운전이 가능한 운전 보조 시스템과 미니 휴머노이드 로봇 ‘다윈OP’ 등을 만든 로봇공학자 데니스 홍이 ‘크레이지 리치 코리안’에 출연한다.

29일 OSEN 취재 결과, 데니스 홍은 KBS2 예능 프로그램 ‘크레이지 리치 코리안’ 출연을 결정하고 최근 촬영을 마무리했다.

한국계 미국인 데니스 홍은 고려대학교 기계공학과에 진학한 뒤 위스콘신 대학교를 졸업했고, 퍼듀 대학교에서 기계공학 박사 학위를 취득했다. 현재 UCLA 기계항공공학과 전임교수로 재직 중이다.

데니스 홍은 2017년 ‘문제적남자’, 2023년 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에도 출연한 바 있는 인물로, 시각장애인용 운전 보조 시스템, 인명구조 로봇 및 의수, 의족 제작 등 성과를 이뤄내 2007년 NSF로부터 ‘젊은 과학자 상’을 수상한 바 있다.

2009년에는 ‘과학을 뒤흔드는 젊은 천재 10인’ 중 한 명으로 선정되기도 했으며, 휴머노이드 로봇연구가 시작되던 초창기에 로봇 ‘다윈 OP’의 설계도를 전부 공개하면서 미니 휴머노이드 로봇 분야 발전에 기여하기도 했다.

특히 ‘로봇계 레오나르도 다빈치’라는 별명을 갖고 있기도 한 그는 ‘유퀴즈’에서 “워싱턴 포스트에 저에 대한 특집 기사가 나간 적이 있다. 그 기사가 처음 시작할 때 그 문장이 있었다. 저는 기분이 좋았다. 그게 아마 천재적이어서가 아니고 보통 한 분야로 깊게 파는 사람이 많은데, 저는 여러 물을 많이 파는 사람이다. 여러 분야를 넓게 파서 영감을 주고 많은 분들에게 기회를 줘서 그런 것 같다”고 말하기도 했다.

한편, KBS2 ‘크레이지 리치 코리안'은 세계 각지에서 본업에 몰두하며 살아가는 한국인들의 일상과 비범한 태도에 집중한 리얼리티 예능으로, 매주 일요일 오후 9시 20분 방송된다. /[email protected]

[사진] ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 방송 캡처


김채연([email protected])