재일본조선인총연합회 기관지 조선신보는 30일 “평양 지하철도가 2010년대를 거쳐 2020년대에 이르러 새롭게 달라져 가고 있다”고 보도했다.
매체가 공개한 사진에는 돔 형태의 천장이 설치됐고 곳곳에 조명이 설치돼 내부를 환하게 비춘 모습이 담겼다. 열차정보 안내화면에는 행선지와 역명, 온도와 습도가 표시됐다. 대기하는 승객들은 의자에 앉아 스마트폰을 이용하거나 신문을 보기도 했다.
30년 전 공개된 사진 속 평양 지하철 내부가 어두컴컴한 데다 전광판 안내도나 의자가 없었던 점과 대조적이다.
김정은 국무위원장은 지난 2015년 11월 지하철역을 방문해 “지하철도역 설계를 고쳐야 한다”며 수정 사항을 직접 지시하기도 했다. 당시 김 위원장은 지하역 홈의 천정 높이를 낮추고 지하역 홈 기둥 사이에 긴 의자와 TV도 놓아주며 자동 출입기를 설치하라고 요구했다.
북한은 지난 1973년부터 지하철을 운영하고 있다. 지하 100∼150m 깊이에 만들어져 유사시 핵 공격에도 견디는 초대형 방공호로 쓰일 수 있는 것으로 알려졌다. 또 북한은 평양 지하철을 주요 관광자원으로도 활용하고 있다.
지난달 북한을 방문한 비탈리 슐리카 러시아 내무성 부상(차관)을 단장으로 하는 내무성 대표단도 평양 지하철을 참관했으며 지난해 2월 주북 러시아 대사관 직원들도 리모델링된 지하철 역사 안을 둘러봤다.
한편 왕야쥔 북한 주재 중국대사는 지난 2월 대사관 관계자들과 함께 평양 지하철 부흥역을 찾아 “미래에 더 많은 중국 여행객이 평양 지하철에 와 둘러보고 그 깊이와 편리성, 질서를 느껴 양국 인민의 상호 이해와 우의를 촉진하기를 희망한다”고 말했다.
장구슬([email protected])