(베를린=연합뉴스) 김계연 특파원 = 미국이 우크라이나에 일부 무기 공급을 중단하자 독일 정부가 대신 돈을 대고 패트리엇 방공체계를 지원하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.
AFP·로이터통신에 따르면 슈테판 코르넬리우스 독일 정부 대변인은 4일(현지시간) 미국에서 패트리엇 시스템을 구매한 뒤 우크라이나에 보내는 게 방공망 공백을 메울 선택지 가운데 하나라면서 "이 문제를 집중 논의하고 있다"고 말했다.
앞서 독일 일간 빌트는 우크라이나가 미국에서 직접 패트리엇을 조달하려다가 실패한 뒤 독일에 도움을 요청했다고 보도했다.
독일은 이미 몇 주 전 피트 헤그세스 미국 국방장관에게 패트리엇 시스템 2기 비용을 대겠다는 의사를 밝혔으나 최근 미국의 무기 지원 중단이 이같은 계획에 어떤 영향을 미칠지는 불분명하다고 빌트는 전했다.
패트리엇 시스템 1기 가격은 약 10억달러(1조3천600억원)로 알려져 있다. 미국 방산업체 레이시온 테크놀로지스가 생산해 거래할 때 미국 정부 승인이 필요하다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 패트리엇을 달라는 우크라이나의 요청을 대체로 무시해 왔다. 독일 국방부는 보리스 피스토리우스 장관이 이달 중순 미국을 찾아가 헤그세스 장관과 패트리엇 지원 문제를 논의할 계획이라고 밝혔다.
미국 국방부는 지난 1일 무기 비축량이 줄었다는 이유로 조 바이든 전 대통령이 우크라이나에 약속한 무기 공급을 중단했다고 확인했다. 외신들은 중단된 무기 지원 목록에 패트리엇 방공미사일 30여발과 155㎜ 포탄 8천500여발 등이 포함됐다고 전했다.
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김계연