(로마=연합뉴스) 신창용 특파원 = 4일(현지시간) 이탈리아 로마의 한 주유소 겸 액화석유가스(LPG) 충전소에서 대형 폭발 사고가 발생해 총 45명이 다쳤으며, 이중 2명은 중태에 빠졌다고 안사(ANSA), AP 통신이 보도했다.
보도에 따르면 이날 오전 8시께 로마 남동부 프레네스티노 지구의 한 주유소 겸 LPG 충전소에서 탱크로리로 싣고 온 LPG를 외부 저장탱크로 옮기던 중 가스 누출로 인한 폭발성 화재가 발생했다. 신고를 받고 소방대와 경찰, 구조대가 현장에 도착한 직후 연쇄 폭발이 일어나 피해가 커졌다.
이 사고로 현재까지 45명이 병원 9곳에 이송돼 치료받고 있다. 이 가운데 2명은 각각 전신의 55%, 25%에 화상을 입고 중태에 빠졌다.
부상자 45명 가운데 12명은 경찰관, 6명은 소방관, 3명은 응급 구조 요원으로 파악됐다. 나머지 24명은 행인을 포함한 민간인이라고 안사는 전했다.
로베르토 구알티에리 로마 시장은 "가스 누출 신고를 접수한 뒤 경찰과 소방대원들이 현장에 급파됐고, 그들이 도착한 이후 두 차례의 폭발이 연달아 발생했다"고 설명했다.
이어 "경찰이 인근 스포츠센터와 주유소 맞은편 건물 주민들을 신속히 대피시켜 더 큰 참사를 막을 수 있었다"고 덧붙였다.
사고 당시 주요소 인근에 스포츠센터에서는 여름방학 어린이 캠프가 운영 중이었다.
캠프 운영자 파비오 발자니 씨는 "오전 7시 30분께 가스 냄새와 연기를 감지하고 아이들을 먼저 대피시켰다"며 "한 시간만 늦었어도 60여 명의 어린이와 수영장 이용객 120명이 현장에 있었을 것"이라며 가슴을 쓸어내렸다.
인근 주민 바르바라 벨라르디넬리 씨는 딸과 함께 첫 번째 폭발음을 듣고 집 밖으로 나갔다가 두 번째 폭발에 휘말려 부상을 입었다고 전했다.
그는 "처음에는 근처 차가 폭발한 줄 알았다"며 "금속 파편이 공중에 날아다녔고 피부에 불길이 닿는 느낌을 받았다. 딸아이 팔이 아직도 벌겋게 화상을 입었다. 정말 끔찍했다"고 말했다.
다른 주민들도 폭발이 너무 크고 강해서 지진이 난 것처럼 느껴졌다고 입을 모았다.
로마 경찰은 이번 사고와 관련해 수사에 착수했다.
조르자 멜로니 총리는 로베르토 구알티에리 로마 시장과 통화하고 상황을 면밀히 지켜보고 있다고 밝혔다. 가톨릭교회 수장인 동시에 로마교구장 주교인 레오 14세 교황은 이번 사고 피해자들을 위해 기도하고 있다고 말했다.
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신창용