한때 도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근으로 불렸던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 5일(현지시간) 트럼프에 맞서며 신당 창당을 선언했다.
머스크는 이날 자신이 운영하는 소셜미디어 X에 올린 글에서 “여러분들은 새 정당을 원하며, 그것을 갖게 될 것”이라며 “오늘 '아메리카당(America Party)'이 여러분들에게 자유를 돌려주기 위해 창당된다”고 밝혔다.
이어 “낭비와 부패로 우리나라를 파산시키는 일에 대해 말하자면 우리는 민주주의가 아닌 ‘일당제’ 속에 살고 있다”고 트럼프 대통령의 공화당과 민주당을 동시에 비판하며 신당 창당 취지를 설명했다.
머스크는 이후 게시한 추가 글에서 “이것을 실행하는 한 가지 방법은 상원 의석 2∼3석과 하원 선거구 8∼10곳에 집중하는 것”이라며 “매우 근소한 의석수 차이를 고려할 때, 그것은 논쟁적인 법안에 결정적인 표가 되기에 충분할 것이며 진정한 국민의 의지를 반영하도록 보장할 수 있다”고 주장한 바 있다. 제3당을 조직해 공화당과 민주당 사이에서 캐스팅보트(표결에서 가부 동수가 나왔을 때 결정권을 갖는 의장 또는 제3세력)를 쥐겠다는 취지였다.
지난해 대선 때 트럼프 대통령을 물심양면으로 지원하며 트럼프 대통령의 신흥 최측근으로 부상했던 머스크는 최근 트럼프 대통령의 감세 및 국경보안 강화책 등 국정 의제를 두루 담은 ‘하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act·OBBBA)’에 에 공개적으로 반대하며 트럼프 대통령에 각을 세운 바 있다. 해당 법안은 테슬라의 수익 기반이었던 각종 전기차 인센티브와 배출권 거래제도를 무력화하는 내용을 담고 있어 머스크의 이해관계와 충돌해 왔다.
이와 관련 머스크는 지난달 30일 X에 "이 미친 지출 법안이 통과되면 다음 날 신당이 결성될 것"이란 글을 올렸다. 당시 "사상 최대 폭의 재정 적자 증가를 찬성하는 의원들은 목을 매달아야 한다”는 거친 발언도 서슴지 않았다.
머스크는 반대했지만 도널드 트럼프 대통령은 지난 4일 집권 2기 국정과제 실현의 핵심 내용이 담긴 ‘하나의 크고 아름다운 법안’에 서명했다. 해당 법안은 지난 5월 22일 미 연방 하원을 통과했으며, 상원에서 지난 1일 수정안이 가결 처리된 뒤 3일 하원에서 재의결됐다.
지난 5월 22일 하원 표결에서는 찬성 215표, 반대 214표, 기권 1표로 단 한 표 차이로 통과됐고, 상원 표결에서는 50대 50으로 찬·반이 동수였으나 상원의장을 겸직하는 JD 밴스 부통령이 캐스팅 보트를 행사해 가까스로 가결됐다. 하원 재의결 표결에선 찬성 218표, 반대 214표로 최종통과됐다.
이 법안은 트럼프 대통령이 집권 1기 때인 2017년 시행해 올해 말 종료될 예정인 각종 감세 조처를 영구화하는 내용이 주를 이뤄 이른바 ‘감세 법안’으로도 불린다. 감세 규모는 4조5000억 달러(약 6134조원)에 달한다.
조문규.이경은([email protected])