7일 완성차 업계에 따르면 닛산은 60년 넘게 운영한 도쿄 인근 가나가와현 오파마 공장에서 대만 폭스콘의 전기차를 대신 생산하는 방안을 검토하고 있다. 대만 폭스콘이 전기차 생산 기지로 일본을 선택한 건 안정적인 생산 능력을 갖췄기 때문이다. 특히 오파마 공장은 닛산 전기차 리프를 생산했던 곳이다.
1961년 조업을 시작한 오파마 공장은 한때 연간 24만 대를 생산했지만, 지난해 생산량은 약 10만 대에 불과하다. 리서치 회사인 마크라인즈에 따르면 2024년 공장 가동률은 40% 수준이다. 이는 손익분기점인 80%에 훨씬 못 미치는 수치다.
무디스는 최근 닛산의 신용등급을 투기등급으로 하향 조정했다. 올 회계연도 800억엔(약 7549억원)의 순손실이 예상된다. 닛산은 올해 2025 회계연도에 만기가 도래하는 5800억엔(약 5조4740억원)의 부채를 안고 있다.
애플의 아이폰을 조립·생산하는 폭스콘은 스마트폰 조립 이후 차세대 성장 동력으로 전기차 사업을 주목해왔다. 2020년 본격적으로 전기차 사업에 진출했다. 2021년 전기차 모델 3종을 선보였고 현재 대만에서 전기 버스와 승용차를 생산 중이다.
폭스콘은 2027년까지 연간 300만 대의 전기차를 생산한다는 목표를 세웠다. 대만 정부도 전기차 육성에 적극적이다. 대만 정부는 2040년부터 대만에선 전기차만 판매한다는 정책을 2022년 발표했다.
이번 협력이 성사될 경우 폭스콘이 닛산 인수에 다시 나설지도 관심이다. 폭스콘은 지난해 가을 닛산 대주주인 프랑스 르노와 인수를 위한 물밑 협상을 벌이기도 했다. 지난해 말 닛산이 혼다와 합병을 발표하면서 인수전에서 손을 떼는 듯했지만, 지난 2월 합병이 결렬되면서 인수 재추진 가능성이 커졌다. 이항구 한국자동차연구원 연구위원은 “폭스콘은 지속적으로 안정적인 전기차 생산 시설을 원하고 있는 만큼 언제든 닛산을 인수하려 할 것”이라고 말했다.
박영우([email protected])