왕 부장은 “이번 회담은 건설적이었고, 양측은 상호존중의 정신으로 평등하게 대화했다”며 “중국은 양국 외교팀의 다음 교류를 위한 길을 열었다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 16자 대미 관계를 밝힌 뒤 “중국과 미국 두 강대국은 광범한 공동 이익과 폭넓은 협력의 공간을 가지고 있다”면서 “양측 모두 새로운 시기 중국과 미국이 이 지구 위에 공존할 수 있는 올바른 길을 모색할 책임과 가능성을 갖고 있다”고 덧붙였다.
이번 쿠알라룸푸르 회담은 트럼프 2기 들어서 6개월여 만에 처음으로 성사된 미·중 외교장관 회담이다. 특히 관세와 무역 갈등 및 대만 등 현안에 대한 언급을 회담이 끝난 뒤 미·중 양측 모두 전혀 언급하지 않았다. 이는 지난 1월 24일 첫 전화통화 후 공식 발표문과 180도 달라진 태도다. 중국 관영 선전위성방송은 12일 “양측의 긍정적 대화는 두 정상 간회담 개최 가능성을 높였다”며 “미·중간 긴장을 더욱 완화할 것”이라고 지적했다.
이번 미·중 외무회담 결과를 놓고 트럼프 행정부가 미·중 관계 개선을 추진하고 있으며, 중국 역시 협력할 의향이 있다는 분석이 제기된다. 즉 미국은 지난 5월 트럼프 대통령의 중동 순방을 모델로 수십 명의 대기업 총수가 대표단으로 동행해 베이징에서 수조 달러 규모의 계약을 성사시키려 한다고 대만 연합보가 12일 보도했다. 트럼프는 베이징 방문을 통해 미·중 무역 협상에서 미국이 승리했음을 과시하고 중국의 내수 시장을 성공적으로 개방하겠다는 목표를 갖고 있다는 분석이다.
반면 비즈니스보다 정치를 우선하는 중국으로서는 중국을 방문한 트럼프에게 중국의 핵심이익을 존중한다는 다짐을 받아내고, 특히 대만 문제에 대한 명확한 입장을 밝힌다면 거래가 성사될 가능성은 커진다. 우신보 교수는 지난 4일 베이징에서 열린 세계평화포럼에서 “트럼프 대통령은 오는 10월 한국에서 개최하는 APEC 정상회담에 참석하면서 중국까지 방문할 가능성이 있다”라며 “트럼프가 중국 방문에 성공하고 싶다면 ‘미국은 대만독립을 지지하지 않는다’, ‘미국은 중국의 평화 통일을 지지한다’는 두 입장을 표명해야 할 것”이라고 요구했다.
신경진([email protected])