'블루 드래곤'이라는 이름으로 알려진 푸른갯민숭달팽이가 태국 푸껫 해안가에서 발견돼 당국이 방문객들에게 주의를 당부했다.
11일(현지시간) 방콕포스트에 따르면, 태국 안다만해 북부 해양연안자원연구센터는 전날 페이스북을 통해 까론 해변에서 약 1~2m 높이의 강한 파도에 밀려온 생물에 대한 정보를 받았다고 밝혔다.
이에 센터 측은 곧바로 현장 조사를 했다. 조사 결과 해당 생물은 약 0.5cm 크기의 푸른갯민숭달팽이로 확인됐다.
푸른갯민숭달팽이는 자체적으로 독을 생성하지는 않지만, 독이 있는 생물을 잡아먹어 체내에 독을 그대로 쌓아뒀다가 위험에 처하면 내뿜는다.
이들은 주로 푸른우산관해파리(Porpita porpita)와 벨렐라 벨렐라(Velella velella) 등 독성이 있는 생물을 잡아먹는데, 두 생물 모두 해당 지역에서 발견됐다.
센터 측은 관광객들에게 블루 드래곤을 만지지 말라고 경고했다. 블루 드래곤을 만질 경우 해파리에 쏘인 것과 비슷한 통증과 불에 타는 듯한 화끈거림이 생길 수 있기 때문이다.
만약 블루 드래곤에 쏘였을 경우, 해파리에 쏘였을 때와 마찬가지로 감염 부위를 식초로 헹궈 내는 것이 좋다.
당국은 해변 지역을 모니터링하고 관광객과 지역 주민에게 해안선을 따라 수영하거나 걸을 때 조심하라고 당부했다.
푸른갯민숭달팽이는 세상에서 가장 아름다운 연체동물로 손꼽힌다. 주로 대서양·태평양·인도양에 서식하는 것으로 알려져 있는데, 최근 기후 변화 영향으로 서식지가 확대돼 남아프리카 동부 및 남부 해안, 유럽 해역 등에서도 발견되고 있다.
현예슬([email protected])