정권 중간 평가 성격을 갖는 이번 참의원 선거 예측은 이시바 총리에게 불리하게 돌아가고 있다. 일본 언론들이 최근 앞다퉈 내놓은 전망에 따르면 연립여당(자민당+공명당)이 과반 의석 확보가 불투명하다는 조사가 대부분이다. 일본은 임기 6년의 참의원(총 248명)을 3년에 한 번 절반을 교체하는데, 이번 선거에선 지역구에서 75명, 비례대표로 50명 등 총 125명을 선출한다. 이시바 총리가 목표로 내건 과반 의석을 확보하기 위해선 이번 선거에서 50석을 확보해야 기존 의석(75석)과 합쳐 과반 달성이 가능하다. 하지만 요미우리신문(31~52석)은 물론 아사히신문(33~51석) 등이 일제히 목표 달성이 불투명할 수 있다는 예측을 내놓고 있는 상태다. 1989년 이래 자민당이 이번 선거에서 최저 의석을 확보할 것(요미우리)이라거나, 비례 의석조차 지난 2010년 이래 최저 수준(아사히)이 될 가능성도 있다는 분석도 나오고 있다.
한편 이번 선거에서 반(反) 외국인 정책을 앞세우고 있는 참정당이 관심을 모으면서 ‘외국의 선거 개입’ 발언이 이어지고 있다. 아오키 가즈히코(青木一彦) 관방부장관은 전날 회견을 통해 ‘일반론’이라며 “다양한 형태로 가짜 정보의 확산을 포함한 영향 공작을 전개하고 있는 예가 있다”면서 해외 사례를 언급했다. 이어 “정부로서 우리나라도 이러한 영향 공작의 대상이 되고 있는 인식 하에 국가 안전보장 전략에 더해 가짜 정보 등 확산을 포함해 인지 영역에 있어서 정보전 대응 능력을 강화하고 있다”고 설명했다. 다이라 마사아키(平将明) 디지털상도 지난 15일 회견을 통해 외국의 선거 개입과 관련해 “일부 그런 보고도 있다”며 “주의 깊게 봐야 할 필요가 있다”고 언급하기도 했다. 지지통신은 “구체적인 사례나 근거는 제시되지 않았다”며 “열세가 전해지는 선거전 만회를 꾀하는 이시바 정권 측의 의도를 지적하는 이도 있다”고 전했다.
김현예([email protected])