서울경찰청 형사기동대는 특수폭행과 갈취, 강도 등의 범죄를 일삼은 진성파 조직원 39명을 폭력단체활동 혐의 등으로 검거했다고 17일 밝혔다. 이 가운데 행동대장 A씨 등 9명은 구속돼 일부 재판을 받고 있다.
경찰에 따르면 진성파는 같은 중·고등학교 출신이 모여 1983년 만들어졌으며, 최근에는 1980년대생이 주축이 돼 활동해온 것으로 알려졌다.
행동대장 A씨는 2018년 10월부터 지난해 12월까지 지역 고등학교 이른바 '짱' 출신들과 복싱·유도 등 투기 종목 선수 출신 등에게 "돈을 많이 벌 수 있게 해주겠다"며 조직에 가입시켰다.
2023년 8월에는 조직원들을 특수강도 등 집단폭력 현장에 동원했고, 간부 1명과 조직원 3~5명으로 구성된 '프로젝트 조직'을 운영해 도박사이트, 마진거래소, 성매매 알선, 불법 유심 유통 등 범행을 한 것으로 조사됐다.
다른 우호 조직폭력단체의 행사에 도열하는 등 일명 병풍 활동을 하는가 하면, 다른 폭력조직과의 분쟁을 대비해 흉기, 쇠 파이프, 야구방망이 등으로 무장한 비상 타격대도 뒀다.
이들은 조직원 다수가 동시에 경찰 수사 선상에 오른 경우엔 조직으로의 수사 확대를 피하기 위해 조직원에게 은신처를 마련해주거나 도피자금을 제공하기도 했다.
그간 조직폭력단체로 의심만 샀던 진성파는 경찰의 대대적인 수사를 통해 처음으로 위계·강령·조직자금·연락체계 등 단체성이 입증됐다.
경찰은 "조직폭력단체임이 입증되면 조직원을 폭력행위 등 처벌에 관한 법률로 의율해 엄중 처벌이 가능하고, 경찰에서 지속적인 동향 관찰 등을 통해 범죄억지 효과를 높일 수 있다"고 밝혔다.
이어 "국민의 평온한 일상을 해치는 일이 없도록 조직폭력단체와 그 범죄에 대한 첩보수집을 강화하고 수사역량을 집중해 강력하게 대응할 예정"이라고 덧붙였다.
김은빈([email protected])