(베를린=연합뉴스) 김계연 특파원 = 독일 정부가 지난해 기호용 대마초를 합법화한 뒤 중독 환자가 크게 늘었다고 일간 쥐트도이체차이퉁(SZ)이 17일(현지시간) 보도했다.
보험업체 KKH에 따르면 지난해 급성 중독과 금단 현상, 정신질환 등 대마초 관련 증상으로 치료받은 환자는 2023년보다 14.5％ 증가한 25만500명이었다. 인구 1만명당 30명꼴이다. 연령별로는 25∼29세(1만명당 95명)와 45∼49세(1만명당 45명)가 가장 많이 치료받았다.
KKH는 "진단 건수가 최근 10년 사이 가장 많았고 연간 증가율도 오랜만에 크게 뛰었다"고 말했다. 독일중독퇴치본부(DHS)는 대마초 문제로 입원한 환자가 2000년에 비해 7배 늘었다며 대마초가 알코올에 이어 두 번째로 많은 중독 환자를 양산한다고 지적했다.
독일 정부는 대마초가 이미 널리 퍼진 마당에 암시장을 척결하고 청소년을 보호하겠다며 지난해 4월 기호용 대마초를 허용했다. 그러나 지난 5월 출범한 새 정부는 기호용 대마초를 다시 규제할지 검토 중이다.
보건부는 우선 의료용 대마초의 온라인 처방을 금지하는 방안을 추진하고 있다. 대마초 판매는 계속 금지하고 직접 또는 공동 재배만 허용해 처방전으로 의료용 대마초를 구하려는 수요가 크게 늘었기 때문이다. 연방 의약품·의료기기 연구소에 따르면 올해 1분기 의료용 대마초 수입량은 37t으로 지난해 1분기보다 3배 넘게 증가했다. 그러나 온라인 처방전 규제가 암시장을 더 키울 것이라는 우려도 있다.
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김계연