KLPGA 투어는 2주간 쉰다. 그래도 시차 적응 등의 문제 때문에 운동선수가 시즌 중 지구 반대쪽에 다녀오는 건 쉬운 게 아니다. 배소현은 “매번 일요일 늦게까지 경기하고도 월요일 아침 일찍 레슨받으러 가곤 했다. 그런 내가 디 오픈에 간다니까 주위 사람들이 놀라면서 오히려 가라고 하더라. 특히 디 오픈에 여러 번 다녀온 이정민 선배는 ‘가면 분명히 배울 게 많을 것’이라면서 추천해줬다”고 말했다.
배소현은 코스 구석구석을 돌아다녔다. 이시우 아카데미에서 알게 된 김주형도 봤지만 로리 매킬로이도 보고 이런저런 호기심이 많았다.
그러면서 배운 게 뭘까. 배소현은 “골프를 하다 보면 내가 하는 영역이 있고 운이 결정해 주는 영역이 있다고 생각했다. 볼 바운스가 나빠 안 좋은 곳으로 간다든지, 그린이 울퉁불퉁해 퍼트한 볼이 똑바로 가지 않는 것 같은 것이다. 그 운은 내가 어떻게 할 수 없는 것이라 생각했다. 그러나 여기 경기를 보다 보니 운도 상당 부분 자신이 책임져야 한다는 걸 알게 됐다”고 했다.
배소현은 “그 미세한 차이도 가능한 컨트롤 해야 하며, 운이 나쁘더라도 참고 이겨내야 하는 걸 알게 됐다”고 했다.
메이저 최다승(18승)을 거둔 잭 니클라우스도 비슷한 얘기를 했다. 그는 “공평하지 않은 인생처럼 골프도 운이 작용한다. 특히 링크스에서의 골프는 행운과 불운의 편차가 크다. 그러나 길게 보면 운은 평등하다. 행운이 왔을 때 교만하지 말고, 불운이 왔을 때는 좌절하지 말고 이겨내야 한다. 그래서 링크스 골프가 진짜 골프이며 골프의 진정한 테스트는 링크스에서 이뤄진다”고 했다. 배소현은 “정말 그렇다”고 했다.
배소현은 또 “링크스에서는 마음을 놓으면 확 무너지는 것 같다. 단 한 샷도 편한 게 없어 조금만 집중력을 잃는다면 급격하게 타수를 잃는다”고 말했다. 퍼트를 제일 잘한다고 평가받던 전 세계 랭킹 1위 캐머런 스미스는 2라운드 그린 적중률이 50%였지만 버디를 하나밖에 못 잡고 78타를 쳤다. 반면 로리 매킬로이는 1, 2라운드 페어웨이 적중률이 꼴찌였지만 3언더파를 쳤다.
배소현은 골프를 늦게 시작했고 20대 대부분을 2부 투어에서 활동했다. 31세이던 지난해 KLPGA 투어 첫 우승을 하더니 시즌 3승을 했다. KLPGA 투어에서 드라이버를 가장 멀리, 똑바로 치는 선수 중 한 명이다.
포트러시=성호준 골프전문기자
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