김 전 장관은 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 "비정한 심정으로 국민의힘 대표 선거 출마를 선언한다"며 "자유대한민국의 근간이 위협받고 있는 위기에서 우리 당을 바로 세우고 국민의 믿음을 다시 얻기 위해 출마를 결심했다"고 밝혔다.
그러면서 "반미·극좌·범죄 세력들이 이재명 정부와 민주당을 접수했다"며 "유례없는 이재명 총통독재는 국회를 장악해 야당을 무시하고 입법 폭주를 일삼고 있다"고 했다. 이어 "행정부는 지금 이재명 총통독재의 하수인으로 전락했고, 사법부마저 부패하고 정치화되어 이재명 정권의 눈치 보기에 급급하고 있다"고 덧붙였다.
그는 "강한 야당만이 자유민주주의와 국민의 삶을 지켜낼 수 있다"며 "국민을 위해 싸워서 이기는 정당으로 국민의힘을 혁신하겠다"고 말했다.
국민의힘은 다음 달 22일 충북 청주 오스코에서 당 대표 선출을 위한 전당대회를 개최한다. 조경태·안철수 의원, 장성민 전 대통령실 미래전략기획관, 양향자 전 의원 등이 당 대표 출마 의사를 밝혔고, 나경원 의원은 이날 불출마를 선언했다. 한동훈 전 대표, 장동혁 의원 등은 출마를 고심 중이다.
정혜정([email protected])