(요하네스버그=연합뉴스) 유현민 특파원 = 서아프리카 가나의 이민 1.5세 한인 경영인 최승업(가나식 이름 코조 초이) 페이스위치 대표가 한국 주재 대사로 내정됐다.
25일(현지시간) 그래픽뉴스와 가나웹 등 현지 매체에 따르면 존 드라마니 마하마 가나 대통령이 최근 지명한 8개국 대사(고등판무관) 내정자에 최 대표가 주한 가나대사로 포함됐다.
이에 따라 가나 외무부는 한국 정부에 최 대사 내정자에 대한 아그레망(외교사절에 대한 사전 동의)을 다음주께 요청할 것으로 알려졌다.
최 대표는 아그레망이 나오는 대로 이르면 다음 달 말께 고국에 가나 대사로 부임할 전망이다.
1977년 강원도 춘천에서 태어난 최 대표는 1992년 선교사인 아버지를 따라 가나에 정착한 1.5세 경영인이다.
현지 중학교와 영국 케임브리지 국제고등학교(IGCSE)를 거쳐 가나국립대 경영대 입학과 동시에 사업을 시작해 한국의 디지털프린팅을 현지에 보급했고 졸업 후 통신 유통업체 나나텔레콤을 운영, 현지에서 가장 성공한 한국인 기업가로 꼽힌다.
최 대표의 대사 내정 소식에 현지 소셜미디어에선 한국계인 그의 혈통을 두고 찬반 논란이 벌어지기도 했다. 그러나 최 대표는 귀화한 가나인으로 33년간 가나에 헌신해 왔으며 페이스북 게시물에서 가나와 민주적 가치에 대한 사랑을 표현한 것이 이를 증명한다고 가나웹은 전했다.
최 대표는 고등학교를 졸업하며 미국이나 한국 유학을 포기하고 가나에 머물기로 결정한 이유에 대해 "나는 아프리카에서 태어났기 때문에 아프리카인이 아니라, 아프리카가 내 안에 태어났기 때문에 아프리카인이다"라는 콰메 은크루마 가나 초대 대통령의 말을 인용했다고 가나웹은 덧붙였다.
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유현민