프랑스 축구 전문기자 파브리스 호킨스는 22일(한국시간) RMC 라디오에 출연해 “이강인, 곤살루 라모스 등 PSG 주요 선수들의 여름 이적 가능성이 충분하다”고 밝혔다.
실제 이강인은 지난 시즌 후반기부터 챔피언스리그와 리그1, 프랑스컵 등 굵직한 경기에서 벤치에 머무는 시간이 길어졌다. 비티냐, 주앙 네베스, 파비안 루이스 등 기용 폭이 넓은 미드필더와 바르콜라·데지레 두에 등 유망주들의 부상 없는 약진으로 포지션 경쟁이 심화됐다.
그럼에도 루이스 엔리케 감독은 이강인의 전술적 유연성을 높이 평가한다는 평가다. 측면-중앙을 자유롭게 오가는 이강인의 멀티 자원 능력은 PSG 내부에서도 ‘백업 그 이상’이었다. 다만, 리그 우승·챔피언스리그 등 여러 대회 병행 체제에서 ‘로테이션 카드’로 남는 현실이 뚜렷하다.
PSG는 이번 여름 슈크리니아르, 아센시오 등 주전급을 포함한 대규모 1군 선수 매각에 착수했다. 란달 콜로 무아니, 노르디 무키엘레, 카를로스 솔레르까지 다수 선수 명단이 거론되는 등 ‘거취 불안’이 적지 않다.
PSG 내부 사정에 정통한 호킨스는 “올여름 이적 시장의 핵심은 선수단 축소와 재정 균형”이라며 “루이스 엔리케가 애정을 보여온 이강인, 곤살루 라모스조차 미래를 장담할 수 없는 상태”라고 지적했다.
실제로 슈크리니아르 아센시오와 달리 이강인은 전반기까지는 팀의 준 주전급 선술오 활약했다. 그렇기에 겨울 이적 시장서 여러 팀이 제안한 임대도 모두 거부한 바 있다.
그런 이강인이 잔류를 희망하지만 불안한 상황. 호킨스는 “아직 정해진 것은 없다. 하지만 루이스 엔리케가 원했던 선수들조차, PSG 내부 사정 변화로 인해 이적 명단에 오를 수 있다는 점을 주목해야 한다"라고 설명했다.
이강인은 PSG의 이번 여름 정리 작업, 그리고 프리시즌과 동시에 타 구단들의 러브콜 가능성까지 맞물린 ‘세 갈래’ 갈림길 앞에 섰다.
구단도, 선수도 속내를 드러내지 않는 가운데, 2025-2026시즌을 준비하는 이강인의 행보에 귀추가 쏠린다.
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이인환([email protected])