정청래·박찬대 후보는 27일 서울 여의도 KBS 신관 공개홀에서 열린 민주당 당대표 후보자 2차 TV토론회에서 ‘국민의힘 당대표 후보 중에 자신과 가장 잘 호흡이 맞는 사람은 누구냐’는 질문에 “없다”고 입을 모았다. 정 후보가 먼저 “협치보다 내란 척결이 우선”이라며 “내란 예비음모 혐의로 해산되고 5명의 의원직이 박탈됐던 통합진보당보다 윤석열 전 대통령이 속했던 국힘은 100배, 1000배 위중하다”고 말했다.
그러자 박 후보도 “(국민의힘에서) 지금까지 출마한 후보 중에선 협치 대상자가 없는 것 같다”며 “국민의힘을 해체하고 당을 새로 만들겠다는 사람이 나온다면 그쯤 가서 생각해 볼 수 있지 않나”라고 덧붙였다.
경선 초반 “협치”와 “포용력”을 강조하던 박 후보는 19~20일 충청·영남권 경선에서 완패한 뒤 전략을 180도 수정했다. 박 후보를 돕는 한 의원은 이날 통화에서 “우리도 확실하게 더 거칠어진 모습을 보여줄 때가 됐다”고 말했다.
정 후보는 지난 15일 국회 본회의 의결을 통해 법무부의 위헌정당 해산 심판 청구를 강제할 수 있게 하는 헌법재판소법 개정안을 대표발의한 후 ‘재명이네 마을’ 등에서 호평을 받았다.
그러자 박 후보는 25일 이에 맞불을 놨다. 그는 “윤석열 내란 사태에서 인간 방패 역할을 했다”며 국민의힘 의원 45명에 대한 제명 촉구 결의안을 제출했다. 지난 1월 고위공직자범죄수사처(공수처)의 윤 전 대통령 체포영장 집행 현장에 갔던 김기현·나경원·윤상현·조은희 의원 등을 국회에서 제명하자는 주장이다. 박 의원은 지난 8일 내란범 배출 정당에 국고보조금을 차단하자는 특별법도 대표발의했다. 헌재의 손을 빌리지 않고도 야당을 무력화할 방안들인 셈이다.
하지만 두 후보 캠프 모두 이런 공약의 실현 가능성에 대해선 즉답을 피하고 있다. 정 의원을 돕는 초선 의원은 헌재법 개정안과 관련해 “내란 특검 수사를 통해 ‘국민의힘 의원들이 내란에 다수 연루됐다’는 게 입증된 뒤에 추진할 일”이라며 “본회의에 올리기 전까지 당 안팎 여론도 살필 것”이라고 말했다. 박 의원 측도 “결의안은 강제성이 없고, 특별법도 당내 논의를 먼저 거칠 것”이라고 했다.
두 사람의 야당 상대 적대감 표출 경쟁에 대해선 당내에서도 “전대 국면에서는 지지층이 원하는 센 이야기를 해야 한다”(중진 의원)는 불가피론이 탄탄한 편이다. 일반 국민 여론조사(30%)에 비해 압도적 비중을 차지하는 권리당원 투표(55%)와 대의원 투표(15%)에서 득점하려면 어쩔 수 없다는 것이다.
하지만 이준한 인천대 교수는 “선명성 경쟁은 당대표 경선에서 흔한 일이지만, 갈등지향적 약속만 늘어놓는 것은 결국 협치와 미래, 경제 대안 이미지가 필요한 이재명 정부의 발목을 잡는 일이 될 수 있다”고 말했다.
심새롬.조수빈([email protected])