8일(현지시간) 버라이어티 등 외신은 WGA가 HBO 미니시리즈 ‘동조자(The Sympathizer)’ 집필에 참여한 박찬욱 감독과 캐나다 출신 배우·감독 돈 맥켈러의 제명을 확정했다고 보도했다.
조합에 따르면 두 사람은 2023년 WGA 파업 기간 해당 작품의 시나리오 작업을 이어가며 파업 규정을 위반한 것으로 판단됐다. 박찬욱과 맥켈러는 제명 처분에 대해 항소하지 않았다.
‘동조자’는 베트남계 미국 작가 비엣 타인 응우옌의 동명 소설을 원작으로 한 7부작 드라마로, 베트남 전쟁 후 미국으로 망명한 북베트남 스파이의 이야기를 그린다. 호아 수안데, 로버트 다우니 주니어, 산드라 오 등이 출연했으며, 2024년 방영됐다. 박찬욱은 공동 제작·각본·연출을 맡았다.
WGA는 지난 2023년 5월부터 9월까지 임금 인상, 스트리밍 플랫폼 시대에 맞춘 공정한 수익 배분, AI 활용 제한 등을 요구하며 파업을 벌였다. 당시 파업은 미국 영화·드라마 제작을 대거 중단시켰고, 일부 작가들이 규정을 어긴 혐의로 징계를 받았다.
박찬욱과 돈 맥켈러는 WGA 회원 자격을 잃었기 때문에, 조합이 관할하는 미국 내 영화·TV 프로젝트에서 공식적으로 작가로 활동할 수 없다. 또한 WGA가 보장하는 최저 임금, 잔여 수익(Residuals), 복지 혜택에서 제외되며, WGA 계약이 필수인 스튜디오·방송사·OTT 작품에 참여하려면 ‘비조합 작가’ 계약으로만 가능하게 되어 실무적으로는 기회가 크게 제한된다.
한편, 박찬욱 감독은 ‘올드보이’(2003), ‘아가씨’(2016) 등으로 세계적인 명성을 얻었으며, 차기작 ‘어쩔 수가 없다’가 오는 9월 국내 개봉을 앞두고 있다.