일본 복싱계에서 이틀 사이 두 명의 선수가 목숨을 잃는 비극이 벌어졌다.
12일 BBC 등에 따르면 일본 복서 고타리 시게토시(28)가 지난 2일 일본 도쿄에서 열린 동양태평양복싱연맹(OPBF) 슈퍼페더급 경기에서 12라운드 무승부 뒤 쓰러져 병원으로 이송됐으나 지난 8일 사망했다.
이튿날에는 같은 대회에 출전했던 또 다른 선수가 숨졌다. 우라카와 히로마사(28)는 페더급 타이틀전에서 8라운드 KO패를 당한 뒤 뇌 손상을 입어 지난 9일 숨졌다.
두 선수 모두 경기 이후 몸에 이상을 느껴 병원으로 이송됐다. 이들은 두개골과 뇌 사이에 혈액이 고이는 '경막하 혈종' 진단을 받고 수술대에 올랐으나 끝내 회복하지 못했다.
세계복싱기구(WBO)는 성명을 통해 "요지 사이토와 경기를 치르다 부상을 당해 세상을 떠난 우라카와의 비보에 깊은 애도를 표한다"며 "고타리가 사망한 다음날 또다시 이런 비극이 발생했다. 유족과 일본 복싱계에 깊은 위로를 전한다"고 밝혔다.
일본복싱위원회(JBC)는 OPBF 타이틀전을 종전 12라운드에서 10라운드로 축소해 진행하기로 했다. 또 정확한 사망 경위를 조사한 뒤 9월 대책 회의를 열 예정이다.
올해 들어 복싱계에서는 총 세 차례의 사망 사고가 발생했다. 지난 2월 아일랜드 복서 존 쿠니(28)가 영국 북아일랜드 벨파스트에서 열린 경기에서 웨일스의 네이선 하웰스와 맞붙은 뒤 '두개내 출혈'을 겪다 숨졌다.
정혜정([email protected])