"그날 6명이 죽었다"…공짜 술 먹고 실명한 남성 충격 증언

라오스의 인기 관광지 방비엥의 한 호스텔에서 메탄올이 든 가짜 술을 마시고도 생존한 20대 남성이 BBC와의 인터뷰에서 당시 상황을 전했다.

19일 영국 BBC는 지난해 11월 메탄올 중독 사망 사건의 생존자인 칼럼 맥도널드(23)와의 인터뷰를 전했다.

맥도널드는 당시 일행과 함께 호스텔에서 무료로 제공하는 위스키와 보드카샷 등 주류를 마셨다. 그는 이 술을 탄산음료에 섞어 마셨다.

다음 날 베트남에 도착한 맥도널드는 시력에 문제가 생겼다는 걸 느꼈다. 맥도널드는 "베트남 국경에 도착했을 때, 눈에 만화경처럼 눈부신 빛이 들어와 눈 앞에 있는 서류가 전혀 보이지 않았다"며 "뭔가 이상하다고 생각했지만 식중독이라고 생각했다"고 했다. 이어 "베트남에 도착해 친구들과 함께 호텔 방에 앉아 있었는데 너무 어두워서 친구들에게 불을 켜라고 했는데 불은 이미 켜 있는 상태였다"고 말했다.

맥도널드가 시력을 잃은 건 그가 방비엥 호스텔이 제공한 술 때문이었던 걸로 드러났다.이날 방비엥 호스텔에서는 같은 술을 마신 호주인 2명, 덴마크인 2명, 미국인 1명, 영국인 1명 등 총 6명이 숨졌다. 이 술에는 메탄올이 들어있던 것으로 추정된다. 사망자 모두 메탄올 중독 증상을 보였기 때문이다.

무색에 가연성 공업용 액체인 메탄올은 체내에 들어가면 급성 중독 및 두통·현기증·구토·복통·설사 등의 증상을 일으키고 심하면 사망에 이르게 하는 치명적인 액체다. 주류에 포함되는 에탄올과 비슷한 냄새가 나는 데다 값이 저렴해 일부 동남아시아 국가에서는 가짜 술 제조에 종종 이용된다.

맥도널드는 치료를 통해 완전히 잃었던 시력의 일부를 회복한 상태다. 최근에는 지팡이 사용법도 배우는 중이다. 곧 안내견도 신청할 계획이다. 그는 "그날 6명이 죽었는데 그중 2명은 아는 사람이었다"며 "관광객들에게 제공되는 공짜 음료와 주류는 되도록 피하라"고 당부했다. 이어 "나는 운 좋게 살아남았지만 다른 사람들이 같은 일을 겪지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다.






신혜연([email protected])