조국 “2030 남성 일부 70대와 비슷한 극우 성향”…여당서도 조국 발언 우려
조 원장의 ‘2030 남성 극우화’ 발언은 지난 22일 MBC 라디오에서 처음 나왔다. 그는 “2019년 ‘조국 사태’는 법률적·정치적으로 해결됐지만, 2030 세대는 다르게 생각하는 것 같다”며 “사과를 계속해 왔지만, 사과를 또 한다고 2030의 마음이 풀리는 게 아니다. 지금 2030이 느끼고 있는 고통과 분노에 대해 전망을 제시하고 정책을 제시하는 게 제 일이라고 생각한다”고 했다. 그러면서 “20·30대 남성이 70대와 비슷한 극우 성향을 보인다”며 “2030의 길을 극우 정당 국민의힘이 포획하고 있다”고 주장했다.
조 원장의 발은 입보다 더 재다. 광복절 특별사면·복권으로 출소한 지난 15일 ‘가족 식사’라며 한우 전문점에서 찍은 된장말이 죽 영상을 페이스북에 올리며 소셜미디어 활동을 재개한 그는 하루에 대여섯개의 글을 페이스북에 올리고 있다. 지난 22일 혁신당 싱크탱크 혁신정책연구원의 원장 직함을 받은 이튿날부터는 영남과 호남을 횡단하는 광폭 행보를 시작했다. 24일엔 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방했다. 문 전 대통령은 조 원장에게 “길 없는 길을 가야 할지 모르겠지만, 초심을 잃지 말고 굳건하게 길을 열어주면 좋겠다”고 말했다고 윤재관 혁신당 대변인은 전했다. 조 원장은 25일엔 경남 김해 봉하마을에서 노무현 전 대통령의 부인 권양숙 여사를 만난다.
최근 이재명 대통령 국정 지지도 하락 원인으로 조 원장을 비롯한 정치인 특별사면이 주로 거론되는 가운데, 민주당은 조 원장의 공격적 행보에 불편해하는 분위기가 역력하다. “국민을 (세대로) 나누고 공격하지 않으면 좋겠다. 사과의 지점을 명확하게 하는 것이 사과의 시작”(곽상언 의원), “성급하면 실패한다. 당장 소탐대실하면 안 된다”(박지원 의원) 등 조 원장을 겨냥한 공개 비판도 이어지고 있다. 이에 조 원장은 “다 저를 위한 고언”이라며 “그런 말씀을 받아 안으면서 제 길을 가도록 하겠다”고 했다. 그러면서 “이재명 정부가 중도 보수 정당으로 자리매김했는데 아주 현명한 정책”이라며 “왼쪽이 비어서, 진보 영역이 비어서 저는 좌완투수를 하겠다”고 했다.
하준호([email protected])