(도쿄=연합뉴스) 경수현 특파원 = 이시바 시게루 일본 총리의 정치 운명을 가를 자민당 총재 선거 조기 실시 여부가 내달 8일께 결정될 예정인 가운데 아직 입장을 정하지 않거나 밝히지 않고 있는 당내 세력이 절반을 넘는 것으로 조사됐다.
요미우리신문은 조기 총재 선거 실시에 대한 당내 찬반 의사 확인 절차에 참여할 수 있는 의원과 지방조직을 상대로 물어본 결과 143명의 의원과 지방 조직 38곳은 '미정'이라거나 답변을 주지 않았다고 31일 보도했다.
이는 찬반 의사를 제출할 수 있는 전체 342명 중 52.9%에 해당한다.
자민당은 지난 7월 참의원(상원) 선거 패배 후 '반(反) 이시바' 세력을 중심으로 이시바 총리 퇴진 요구가 제기되자 자민당 규칙 6조 4항(리콜 규정)의 절차를 밟아 가부를 결정하기로 했다.
그러나 이 규정이 실제 적용된 사례는 없어 당 총재선거관리위원회가 최근 구체적인 방식을 새로 마련했다.
이 신문의 이번 조사에서 128명은 조기 총재 선거에 찬성 의사를 밝혔다. 과반수에는 44명이 모자라는 상태다.
'반대한다'는 응답자는 33명이었다.
결국 아직 '미정'이라고 답하거나 응답하지 않은 143명의 의원과 지방 조직 38곳의 기류가 이시바 총리의 운명을 결정할 전망이다.
이들 중 상당수는 오는 9월 2일 중·참의원 양원 의원 총회에 보고될 총괄위원회의 선거 패배 요인 분석 결과와 총회에서 이시바 총리 등 당 집행부의 발언을 듣고서 입장을 결정할 것이라는 식의 반응을 보였다.
총재선관위는 최근 회의에서 조기 총재 선거를 요구하는 국회의원은 기명한 서면을 제출해 의사를 표명하도록 결정했으며 제출된 서면 집계 후에는 해당 의원의 이름을 공표하기로 했다. 당 지방 조직 대표는 우편을 통해 제출할 수 있다.
조기 총재 선거를 요구하지 않으면 서면을 제출하지 않아도 된다.
이에 따라 조기 총재 선거를 지지하는 의원들은 자신의 이름이 공표되는 부담도 무릅써야 한다.
이와 관련해 자민당 내에서는 의사 확인 방식이 불공평하다는 지적도 나온다고 니혼게이자이신문(닛케이)은 전했다.
만일 이시바 내각이 유지될 경우에는 조기 총재 선거 실시에 찬성한 의원은 공천이나 내각 인사에서 불이익을 받게 될 수 있다는 지적이다.
현 내각에 정무 3역(부처별 상위 3대 직급인 대신, 부대신, 정무관을 지칭)으로 참여 중인 간다 준이치 법무성 정무관은 지난 28일 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 "조기 총재 선거를 요구하는 의원에게 압박을 가하는 것을 기도했다고 의심된다"는 글을 올리기도 했다.
요미우리 조사에서 조기 총재 선거에 찬성 입장을 밝힌 정무관이나 부대신은 다카미 야스히로 국토교통성 정무관, 사이토 히로아키 재무성 부대신 등 총 21명이었다. 현 내각의 전체 정무관 및 부대신은 47명이다.
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경수현