교육부는 「상훈법」과 「정부포상 규정」에 따라 장기간 성실히 재직하며 국가 발전에 기여한 교육공무원과 사립학교 교원에게 퇴직 시 훈·포장 또는 장관표창을 수여한다. 이는 공적이 뚜렷하고 흠결 없는 교원의 헌신을 기리고, 교육 현장에 헌신한 인재를 사회적으로 존경하는 문화를 확산하기 위한 제도다. 특히 청조근정훈장은 근정훈장 5개 등급(청조·황조·홍조·녹조·옥조) 가운데 최고 등급으로, 공무원이나 사립학교 교원 중 장관급에 준하는 공적을 세운 인물에게 대통령 명의로 수여된다.
유 박사는 1978년 관동대학교 경영학과 교수로 교육자의 길을 시작해 관동대학교 총장에 이어 명지대학교 총장을 연임하며 40여 년간 대한민국 고등교육 발전을 이끌어왔다.
총장 재임 중에는 ▲교육환경 인프라 확충 ▲4차 산업혁명 대응 학사제도 개편 ▲ICT융합대학 및 미래융합대학 설립 ▲반도체학과와 아너칼리지 신설 ▲명지전문대 통합 기반 마련 등 굵직한 혁신 정책을 추진했다. 그 결과 명지대는 교육부의 ‘고교교육 정상화 기여대학 지원사업’에 13년 연속 선정되었고, 2024년 대학혁신지원사업 성과평가에서 최고등급인 S등급을 획득하는 성과를 올렸다.
유 박사는 교육계뿐 아니라 체육계에서도 두각을 나타냈다. ▲2003 대구하계유니버시아드 조직위원 ▲대한대학스포츠위원회(KUSB) 위원장 ▲한국대학스포츠협의회(KUSF) 부회장 ▲국제대학스포츠연맹(FISU) 집행위원 ▲2015 광주하계유니버시아드 대한민국 선수단장 ▲2018 평창동계올림픽 조직위원회 위원 ▲강원 2024 동계청소년올림픽대회 조직위원회 부위원장 등을 역임하며 국내외 스포츠 발전에도 기여했다.