조국혁신당 성비위 파문…최강욱 “개돼지” 막말에, 정청래 “진상조사”
조국혁신당 내부에서 제기된 성 비위 문제의 파장이 커지고 있다. 최강욱 더불어민주당 교육연수원장이 문제를 제기한 이들을 “개돼지”라 지칭해 낳은 2차 가해 논란이 성 비위의 진위만큼이나 커져 버렸다.
강미정 혁신당 대변인은 4일 국회에서 기자회견을 열고 “당이 제자리를 찾을 날을 기다렸으나, 더는 기다릴 필요가 없다”며 “저는 오늘(4일) 조국혁신당을 떠난다”고 했다. 강 대변인은 “당의 쇄신을 외쳤던 세종시당 위원장은 9월 1일 제명됐고, 함께한 운영위원 3명은 징계를 받았다. (사건 해결에) 조력했던 비서관을 당직자가 의원실에 찾아와 폭행한 사건도 있었다”며 “저 하나 정의롭게 쓰이면 족하다는 마음으로 혁신당에 입당했으나, 그 길 위에서 마주한 것은 동지라 믿었던 이들의 성희롱과 성추행 그리고 괴롭힘”이라고 말했다.
이 사건은 지난 4월 혁신당의 다른 당직자가 상급 당직자를 성추행 혐의로 고소하며 불거졌다. 강 대변인은 또 다른 피해자였다. 혁신당은 6월 성폭력 가해자 2명을 당 윤리위원회를 통해 중징계했다고 밝혔다. 윤재관 혁신당 수석대변인은 이날 최고위원회의 브리핑에서 “가해자는 최종적으로 제명 처리가 됐고, 당으로 복귀가 불가하다”고 했다. 혁신당은 7장 분량의 입장문을 내고 “당헌·당규에 따라 피해자 요구사항을 모두 수용한 절차를 모두 마쳤다”며 강 대변인 주장을 정면으로 반박했다.
최 원장은 그러면서 “그다음에 무슨 판단이 있어야지, 그냥 ‘나는 누구누구가 좋은데 저 얘기하니까 저 말이 맞는 거 같아’ 이건 아니다”라며 “그건 개돼지의 생각”이라고 했다. 아울러 “솔직히 한바탕 떨어져 보는 사람으로서, 한동훈이 처남처럼 무슨 여검사 몇 명을 강간하고 이런 일이 벌어졌나요”라며 “그렇게까지 싸워야 할 문제인지, 내가 얼마큼 알고 치열하게 싸우는지를 좀 먼저 생각하면 좋겠다”고 했다.
정청래 민주당 대표는 이날 최 원장의 2차 가해 논란과 관련해 당내 윤리감찰단에 긴급 진상 조사를 지시했다. 정 대표는 이날 국회에서 만난 기자들에게 “(진상조사 결과를) 보고 나서 판단해 보겠다”고 말했다. 최 원장은 진상조사 소식이 전해진 뒤 “피해자를 대상으로 ‘2차 가해’를 한 것일 수 있다는 지적을 겸허하게 받아들인다”며 “맹세코 특정인을 염두에 두고 사안을 무시하거나 당사자를 폄하하려는 생각은 전혀 없었다. 큰 틀에서 당의 단합이 필요하다는 의미로 밝힌 의견”이라고 페이스북에 썼다.
최 원장은 혁신당을 창당한 조국 혁신정책연구원장(前 대표)과 각별한 사이다. 최 원장과 조 원장은 서울대 법학과 동문으로, 둘 다 서울대 법대 운동권 문예지 ‘피데스’ 출신이다. 최 원장은 변호사 활동을 하던 2017년 자신의 사무실에서 인턴으로 활동하지 않은 조 원장 아들에게 인턴활동 확인서를 허위로 발급한 혐의로 2023년 대법원에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받았다. 이로 인해 의원직도 상실했다. 조 원장과 최 원장은 지난달 광복절 특별사면에서 함께 사면·복권됐다.
그래서 이날 정치권에서는 성추행 가해자와 최 원장 뿐 아니라 조 원장에 대한 비판이 제기됐다. 박지현 전 민주당 비상대책위원장이 페이스북에 “조국 대표, 당신의 침묵은 방조이자 공범”이라며 “정치적 대의를 말하면서 여성 인권을 뒷전으로 미뤘다. 동지조차 지키지 못하는 정치, 무슨 가치가 있나”라는 글을 올렸다. 개혁신당도 “갈라치기에는 요란하던 조국 전 대표의 스피커가 정작 지금은 왜 꺼져 있나”라며 “이번 사안에 대해 책임 있게 나서지 않는다면 조국당이 가장 먼저 혁신해야 할 대상은 조 전 대표일 것”이라고 논평했다.
조 원장은 사건 관련 언급을 피하다 늦은 저녁 입장을 냈다. 조 원장은 오후 조계종 방문 일정에서 기자들에게 “알고도 침묵했느냐” “사면 이후 입장을 안 내신 이유가 무엇이냐” 등 질문을 받았지만 “다음에 기회를 갖겠습니다”라고만 한 뒤 현장을 빠져나왔다. 그러다가 오후 8시가 넘은 시각 “강 대변인의 탈당 선언에 마음이 너무 무겁고 아프다. 큰 상처를 받으신 피해자분들께 깊은 위로를 전한다”며 “관용 없는 처벌과 온전한 피해 회복의 제도화를 위해 노력해 나가겠다”는 입장문을 페이스북에 올렸다.
강보현([email protected])