(요하네스버그=연합뉴스) 유현민 특파원 = 미국이 나이지리아의 기아 구호를 위한 지원금 3천250만 달러(약 450억원)를 승인했다고 AP통신이 4일(현지시간) 보도했다.
나이지리아 주재 미국 대사관은 전날 성명에서 이같이 밝히고 "이 자금이 분쟁 영향 지역의 국내 실향민에게 식량·영양 지원을 제공할 것"이라고 설명했다.
대사관은 "나이지리아 동북부와 서북부 지역 76만4천205명이 혜택을 받게 된다"며 "여기에는 임신·수유 중인 여성과 소녀 4만1천569명과 어린이 4만3천245명에게 제공되는 보충 영양 지원이 포함된다"고 덧붙였다.
이는 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국 국제개발처(USAID)를 통한 원조 대부분이 중단된 이후 이례적인 정책 전환 사례라고 AP통신은 짚었다.
세계식량계획(WFP)은 지난 7월 "불안정과 자금 부족으로 나이지리아 북부가 전례 없는 기아 위기에 빠졌다"며 "130만명 이상이 식량 부족에 직면하고 보르노주 내 150개 영양클리닉이 폐쇄될 수 있다"고 경고한 바 있다.
작년 나이지리아 지원 자금의 45%를 USAID로부터 받은 WFP는 새로운 자금을 확보 못 하면 현지 취약계층이 식량과 피난처를 찾아 이주할 것으로 전망하기도 했다.
유엔에 따르면 나이지리아에서 16년간 이어진 지하디스트(원리주의적 이슬람성전주의자)와 분쟁으로 동북부 지역에서만 지금까지 3만5천명 이상 숨지고 약 200만명의 피란민이 발생했다.
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유현민