총리실, 경제정책 통제 강화…"성장친화적 예산안 짤 것"
'경제만이 살길' 英총리, 성장 촉진·기업 달래기 총력
총리실, 경제정책 통제 강화…"성장친화적 예산안 짤 것"
(런던=연합뉴스) 김지연 특파원 = 내각 혼란과 지지율 급락으로 어려움을 겪고 있는 키어 스타머 영국 총리가 경제 성장 촉진과 기업 신뢰 확보에 총력을 기울이고 있다.
영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 10일(현지시간) 스타머 총리가 총리실과 재무부 지도부를 연계해 경제 정책에 대한 통제를 강화하기 위한 직속 '예산 위원회'를 신설했다고 보도했다.
당국자들에 따르면 매주 열리는 위원회는 오는 11월 26일 재무부 예산안 발표 시점까지 성장 친화적 정책을 조정하고 기업 및 금융계의 지지를 확보하는 임무를 맡았다.
레이철 리브스 재무장관은 지난해 가을 재정계획에서 고용주 부담 국민보험료(NI)를 인상하고 최저 임금 상승안을 승인하면서 기업의 반발을 샀다.
잉글랜드은행(BOE) 부총재를 지낸 네마트 샤피크 수석 경제보좌관과 토스텐 벨 재무부 부장관이 공동 위원장을 맡고, 기업계를 대표할 인물들도 위원으로 참여한다.
정부가 메워야 하는 공공재정 구멍이 최소 200억 파운드(37조6천억원)에 달해 이번 가을 예산안에서 증세가 불가피할 것이라는 관측이 이어지고 있다. 세금이 또 인상되면 기업계 반발이 더욱 거세질 수 있다.
앞서 정부가 정부 지출을 줄이기 위해 복지 예산 50억 파운드(9조4천억원)를 삭감하려던 계획은 집권 노동당 내 반발에 부딪혀 대부분 취소됐다.
리브스 장관은 이번 예산안에서 물가상승률을 낮추고 지출을 통제하며 성장을 촉진하는 데 집중할 것이라고 밝혔다.
BBC 방송에 따르면 리브스 장관은 지난 9일 내각에 보낸 서한에서 최근 주요 선진국 채권 시장 불안을 언급하면서 "변동성이 큰 글로벌 환경에서 성장하려면 어느 때보다도 안정성이 중요하다"고 말했다.
그는 "전임 정부가 진 빚으로 연간 1천억 파운드(188조1천억원)씩 지출하는 것은 진보적인 게 아니다"라고 주장했다.
제1야당 보수당의 케미 베이드녹 대표는 지난 8일 BBC에 출연해 영국이 국제통화기금(IMF) 구제금융으로 들어설 수도 있을 것 같아 우려된다고 말했다.
리브스 장관은 전날 하원에서 이는 무책임한 언급이라면서 "구제가 필요한 유일한 대상은 실패한 지도부로부터 벗어나야 할 보수당"이라고 받아쳤다.
성장 둔화와 높은 물가, 더딘 공공서비스 개혁은 이민 증가와 함께 지난해 7월 출범한 노동당 정부의 지지율을 최악 수준으로 끌어내렸다. 복지 삭감 등 정책을 놓고 당내 반발도 수차례 겪었고 앤절라 레이너 부총리를 비롯한 장차관 여러 명이 낙마해 출범 14개월 만에 개각이 단행됐다.
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김지연