(서울=연합뉴스) 권수현 기자 = 미국과 무역협상을 벌이고 있는 중국 당국이 세계 최대 검색업체인 미국 구글에 대한 반독점 조사를 중단했다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 18일(현지시간) 보도했다.
FT는 정통한 소식통 두 명을 인용해 중국 국가시장감독관리총국이 이같이 결정했다고 전했다.
구글은 아직 이 결정에 대해 공식 통보받지 못한 것으로 전해졌다.
시장감독관리총국은 구글 안드로이드 운영체제의 시장 장악과 오포·샤오미 등 안드로이드를 사용하는 중국 휴대전화 제조사에 미치는 영향 등에 대해 지난 2월부터 반독점법 위반 혐의 조사를 벌여왔다.
해당 조사는 도널드 트럼프 미국 행정부의 대(對)중국 10% 추가 관세 부과에 대응하는 '맞불 관세'와 함께 발표돼 미국발 관세전쟁에 대한 보복 조치로 풀이됐다.
이번 반독점 조사 중단은 중국이 미중 협상의 핵심 지렛대인 엔비디아를 겨냥해 규제 화력을 집중하고자 전술적 재조정을 한다는 신호이자, 동시에 협상에서 유연성을 발휘할 수 있다는 긍정적 신호를 미국에 보내는 것이라고 소식통들은 말했다.
시장감독관리총국은 미중 양국이 스페인 마드리드에서 고위급 무역 회담을 진행 중이던 지난 15일 2020년 조건부로 승인했던 엔비디아의 이스라엘 반도체 기업 멜라녹스 인수 건에 대해 반독점법 위반 추가 조사를 하기로 했다고 밝혔다.
또 중국 인터넷정보판공실(CAC)은 바이트댄스와 알리바바를 포함한 자국 기업에 추론 작업에 쓰이는 중국 전용 신형 저사양 칩인 'RTX 6000D'의 테스트와 주문을 중단하라고 이번 주에 통보한 것으로 알려졌다.
중국 당국의 구글 반독점 조사 중단에 대해 잘 아는 또 다른 소식통은 "사건 하나는 버리고 다른 하나는 붙들려는 것"이라며 "중국은 보복 대상의 범위를 좁혀 (보복의) 타격을 더 강력하게 만들고자 한다"고 말했다.
미중은 지난 14일부터 3일간 마드리드에서 개최한 고위급 무역 협상을 통해 중국 동영상 플랫폼 틱톡 처분방안에 대해 큰 틀에서 합의했다. 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 오는 19일 이와 관련해 직접 통화하고 틱톡 관련 협상을 마무리할 것으로 예상된다.