“은퇴하고 LA 돌아오면 환영받고 싶어” 토트넘 최고 레전드 손흥민의 소망

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[OSEN=서정환 기자] 영국을 평정한 손흥민(33, LAFC)이 이제 미국의 레전드가 된다. 

LAFC는 22일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 2025 메이저리그사커(MLS) 31라운드 레알 솔트레이크전에서 4-1로 승리했다. 이날 승리로 LAFC는 리그 3연승을 이어가며 서부 컨퍼런스 4위 자리를 지켰다. 

손흥민이 1골, 2도움을 폭발시켰다. LAFC가 전반 14분 베라에게 선제골을 실점했다. 후반 46분 추가시간 손흥민의 패스를 받은 데니스 부앙가가 동점골을 터트렸다. 

손흥민은 불과 2분 뒤 간결한 왼발슛으로 역전골을 뽑았다. 국가대표팀까지 5경기 연속골이다. 손흥민은 최근 MLS 3경기서 무려 5골을 대폭발시키고 있다. 손흥민은 짧은 시간에 벌써 6골, 3도움이다. 

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손흥민은 토트넘 최고의 레전드에 등극했다. 최다골 기록은 해리 케인이 갖고 있지만 우승을 위해 바이에른 뮌헨으로 떠났다. 끝까지 팀을 지킨 손흥민은 토트넘에 유로파리그 우승을 안겼다. 

레전드들의 만남이 성사됐다. 이날 LAFC는 지난해까지 뛰고 은퇴한 레전드 카를로스 벨라(36)를 최초로 구단 명예의 전당에 헌액했다. 벨라는 LAFC에서 통산 93골을 넣어 얼마전까지 1위를 지켰던 공격수다. 

손흥민은 경기장에서 벨라와 만나 이야기를 나눴다. 손흥민은 “벨라는 구단을 위해 환상적인 일을 했다. 그는 언제나 사랑받을 것이다. 팬들과 구단도 그를 사랑할 것이다. 모두가 그를 보고 행복했다. 나도 언젠가 그처럼 되고 싶다. 내가 은퇴하고 LA에 돌아오면 모두가 날 환영해줬으면 좋겠다”면서 웃었다. 

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불과 6경기를 뛰었지만 손흥민은 LAFC의 레전드가 점점 되어가고 있다. 특히 한인 팬들이 손흥민을 보기 위해 경기장에 모이고 있다. 

손흥민은 “한국 팬들이 많았다. 팬들이 경기장에 와서 가장 큰 응원을 해준다는 건 정말 큰 도움이 된다. 선수로서 정말 특별한 기분이다. 경기 결과와 행복을 통해 항상 무언가를 되돌려주고 싶다”며 감사함을 표했다. / [email protected] 


서정환([email protected])