(런던=연합뉴스) 김지연 특파원 = 영국 우익 포퓰리즘 영국개혁당의 나이절 패라지 대표가 24일(현지시간) 이주민들이 영국의 공원에서 백조와 잉어를 잡아먹는다고 주장했다.
패라지 대표는 이날 LBC 방송과 인터뷰에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 미 대선 운동 중에 '오하이오의 아이티 이민자들이 이웃들의 개와 고양이를 잡아먹는다'고 한 발언과 관련한 질문을 받았다.
패라지 대표는 "만약 내가 다른 문화권에서 온 사람들이 이 나라에서 왕립 공원에서 백조를 먹고 연못에서 잉어를 잡아먹는다고 하면, 여러분은 이런 일이 일어난다고 동의하겠느냐"고 되물었다.
누가 그런 일을 한다고 생각하느냐는 질문에는 "그렇게 해도 용인되는 나라에서 온 사람들"이라고 답했고, 인터뷰 진행자가 루마니아인과 동유럽인들을 말하는 것인지 분명히 답하라고 거듭 압박하자 "그렇다고 생각한다"고 말했다.
그는 "내가 그렇다고 말하는 게 아니라 그런 주장이 있다고 하는 것"이라고 모호한 말을 덧붙였다.
패라지 대표는 반(反)이민을 내세우며 트럼프 대통령과 친분을 자랑해 '영국판 트럼프'로 불리기도 했다.
왕립 공원은 하이드파크, 리치먼드파크 등 주요 공원 8곳을 관리하는 조직이다.
영국에서 백조와 같은 야생 조류를 고의로 죽이거나 해치는 행위는 최고 6개월 징역형에 처할 수 있는 범죄다.
LBC에 따르면 런던의 한 공원에서 2013년 백조 13마리가 죽는 일이 있었지만, 개가 저지른 일로 추정됐다. 2003년에는 망명신청자 범죄조직이 백조를 훔쳐 먹었다는 주장이 제기됐으나 이후 경찰은 수사를 거쳐 이같은 주장에 증거가 없다고 밝혔다.
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김지연