뉴욕주, 식량지원에 3000만불 긴급배정

11월 1일 푸드스탬프 지급 중단, 푸드팬트리 대신 지원
주별 대응 제각각, 셧다운 장기화에 서민 타격 불가피

캐시 호컬 뉴욕주지사(연단)가 27일 연방정부 셧다운으로 푸드스탬프(SNAP)를 받지 못하게 될 위기에 처한 이들을 위해 3000만 달러 예산을 긴급 승인한다고 밝히고 있다. [사진 뉴욕주지사실]

연방정부 셧다운(일시적 업무정지) 장기화로 11월 1일부터 푸드스탬프(SNAP) 지급이 중단될 예정인 가운데, 뉴욕주정부가 긴급 식량지원을 위한 예산 3000만 달러를 배정했다.
 
캐시 호컬 뉴욕주지사는 27일 기자회견을 열고, 푸드스탬프 혜택이 중단되는 것을 고려해 지원금을 푸드팬트리 등에 보낼 예정이라고 밝혔다. 이 금액으로는 약 1600만 번의 식사를 제공할 수 있다고 설명했다.
 
호컬 주지사는 “이 지원금이 뉴욕주의 식량안정성을 계속 유지할 수 있도록 할 것”이라며 “지역사회 푸드팬트리는 지원금으로 계속 식량 배급에 나설 수 있고, 특히 어린아이들이 굶지 않도록 하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
 
앞서 농무부(USDA)는 웹사이트에서 오는 11월 1일 푸드스탬프를 지급하지 않을 것이라고 공식화했다. 도널드 트럼프 대통령이 푸드스탬프를 유지하기 위한 예비 기금 50억 달러를 사용하지 않겠다고 밝히면서 푸드스탬프 중단이 기정사실화됐다. 미국인 8명 중 1명은 식료품 구매시 푸드스탬프에 의존하고 있어 타격이 불가피하다.
 

푸드스탬프 지급 중단에 대응해 주별로 내놓은 대응은 제각각이다. 크게 두 가지로 하나는 주 차원의 푸드스탬프를 운영하는 방식, 또 다른 하나는 푸드팬트리와 같은 기관을 지원하는 방식이다.  
 
버지니아주는 주 비상사태를 선포하고, 예산 잉여금을 사용해 매달 1억5000만 달러 규모(85만명 대상)의 푸드스탬프 프로그램을 유지하기로 했다. 루이지애나주 역시 비슷한 조치를 검토중이다. 다만 뉴욕주와 매사추세츠주, 캘리포니아주, 콜로라도주 등은 일부 금액을 푸드뱅크에 지원하는 방식으로 대응한다. 예산 여유가 많지 않은 탓이다. 아칸소·오클라호마·조지아·유타주 등은 별도 지원이 아예 없을 방침이다. 이들 주정부는 “11월에 다른 푸드 지원 혜택을 기대하지 말고 식료품 소비 계획을 잘 세울 것을 권고한다”고 밝혔다.
 
한편 호컬 주지사는 이날 기자회견에서 셧다운 장기화로 추수감사절이 있는 11월에 푸드스탬프가 중단되는 사태에 대해 강하게 비난했다. 호컬 주지사는 “뉴욕주민 약 300만명이 푸드스탬프 혜택을 못 받게 될 것이며, 뉴욕주민 14만명의 건강보험료는 40% 가까이 급등하고 가정 에너지 지원 프로그램(HEAP) 지연으로 150만명의 뉴욕 주민이 공과금 감당이 어려워졌다”고 말했다. 그는 “백악관은 정부 셧다운의 불확실성을 악용하며 더 큰 혼란을 야기하고 있는데 이를 멈춰야 한다”고 강조했다.

김은별 기자 [email protected]