국방부 '보도 전 사전승인' 지침 이어 언론 취재 또 제한
美백악관, 기밀보호 이유로 '대변인 사무실' 기자 출입금지
국방부 '보도 전 사전승인' 지침 이어 언론 취재 또 제한
(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 미국 백악관 국가안보회의(NSC)가 31일(현지시간) 기밀정보 보호를 이유로 백악관 일부 공간에서 기자들의 출입을 금지했다.
백악관은 이날 새로운 언론 출입 규정과 관련한 이메일 공지에서 이러한 내용이 담긴 각서를 공개했다.
각서에는 발신자는 NSC로, 스티븐 청 공보국장과 캐롤라인 레빗 대변인이 수신자로 적혀 있다.
이어 "이 정책은 기밀 자료 접근과 관련된 모범사례 준수를 보장할 것"이라고 덧붙였다.
NSC는 또 "NSC의 최근 구조개편에 따라, 백악관은 이제 모든 국가안보 문제를 포함한 모든 언론홍보(커뮤니케이션)를 총괄할 책임이 있다. 이런 역할에 따라 백악관 언론홍보 직원들은 일상적으로 민감한 자료를 다루고 있다"며 "이러한 자료를 보호하고 NSC 및 언론홍보 직원 사이의 협력을 유지하기 위해 기자들은 약속 형태의 사전 승인 없이는 더는 140호에 출입할 수 없다"고 설명했다.
백악관 대변인 등의 사무실이 있는 어퍼 프레스는 기자들이 자유롭게 취재 활동을 할 수 있는 공간이었다. '백악관 출입기자 협회'는 홈페이지에서 이 공간을 기자들이 제지받지 않고 접근할 수 있는 곳으로 소개하고 있다.
다만, 백악관 브리핑룸과 브리핑룸 연단 옆에 있는 문을 지나면 바로 나오는 '로워 프레스'(Lower Press)에서는 여전히 자유로운 취재 활동을 할 수 있다. 로워 프레스는 부대변인과 다른 언론홍보 담당 직원들이 근무하는 곳이다.
트럼프 2기 행정부가 기자들의 취재 활동에 제약을 가한 건 이번이 처음은 아니다.
앞서 국방부(전쟁부)는 지난 9월 출입기자단에 승인되지 않은 기밀, 기밀이 아니지만 통제된 정보를 허락 없이 노출하면 출입 자격을 박탈할 것이라며 '보도 전 사전 승인 의무화' 지침을 내놓았으며, 이를 준수하겠다는 서약서를 제출하라고 요구했다.
해당 서약서 제출 기한은 이달 14일까지였지만, 일부 우익 매체를 제외한 대부분 언론사 소속 기자들은 서약을 거부하며 강력히 반발했다.
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박성민