LIV 골프, 54홀 정체성 버리고 72홀로 전환

사우디 아라비아 국부 펀드의 후원을 받는 골프리그 LIV 골프의 LIV는 로마자로 54라는 뜻이다. 2022년 출범한 이 투어는 54홀로 진행됐다. 3라운드 54홀은 LIV 골프의 정체성 비슷했다. 그러나 내년 시즌부터 모든 대회를 72홀의 4라운드로 진행한다고 5일 발표했다.

큰 돈을 주고 PGA 투어 등에서 스타 선수를 빼간 LIV는 기존 투어의 강한 견제를 받았다. PGA 투어 등은 LIV에 세계랭킹 포인트를 주지 않음으로써 LIV 선수들이 메이저대회 등에 출전을 어렵게 했다.

LIV에 세계랭킹 포인트를 주지 않는 명분 중 하나는 3라운드 54홀이어서 변별력이 부족하다는 거였다. LIV는 올해 성적이 나쁜 선수는 퇴출시키는 제도를 도입했고 내년 72홀로 늘려 세계랭킹 포인트를 달라고 요구할 예정이다.

존 람은 "72홀로 늘린 건 경쟁을 강화하고, 최고 수준에서 기량을 더욱 발전시킬 기회"라고 했다.

2026시즌의 LIV 첫 대회는 내년 2월에 사우디아라비아에서 개최될 예정이다.

성호준 골프전문기자
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