대한적십자사 관계자는 7일 “김철수 회장이 이번 사태의 모든 책임을 지고 물러나겠다는 뜻을 전했다”고 밝혔다.
앞서 김남준 대통령실 대변인은 이날 오전 “이 대통령이 김 회장의 발언을 엄중하게 질책하며 보건복지부에 감찰을 지시했다”고 전했다.
논란은 한 언론의 보도로 불거졌다. 해당 보도에 따르면 김 회장은 2023년 앙골라, 인도, 체코, 스리랑카 등 7개국 대사 및 배우자가 참석한 행사 후 직원들에게 “외국 대사들 별 볼 일 없는 사람들이더라”, “얼굴이 새까만 사람들만 모였더라” 등의 발언을 한 것으로 드러났다.
김 회장은 2023년 8월 대한적십자사 중앙위원회에서 제31대 회장으로 선출됐으며, 명예회장인 윤석열 대통령의 인준을 거쳐 취임했다. 그는 윤석열 대통령 후보 시절 캠프 공동후원회장을, 김기현 국민의힘 대표 후보 후원회장을 역임한 바 있다.
이번 사태로 대한적십자사의 공공성과 윤리 의식이 도마에 오르며, 후속 인사와 제도 개선 논의가 본격화될 것으로 보인다.
정재홍([email protected])