李대통령∙재계 총수 회동…李 "규제 완화∙철폐 신속히 정리"

이재명 대통령과 이재용 삼성전자 회장을 비롯한 국내 주요 대기업 총수들이 16일 서울 용산 대통령실에서 만나 한미 관세협상 후속 대책을 두고 의견을 나눴다.

특히 이 자리에서 이 대통령이 향후 기업들의 대미 투자액이 늘며 상대적으로 국내 투자가 위축될 수 있다고 우려하자 총수들은 각 기업의 투자·고용 계획을 소개하며 적극적인 협력 의지를 내비쳤다.

이 대통령은 “협상 과정에서 많은 분들이 애쓰셨지만, 가장 애를 많이 쓰신 것은 역시 여기 계신 분들을 포함한 기업인들”이라며 “진심으로 감사드린다“고 말했다. 이날 회의엔 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 여승주 한화그룹 부회장, 정기선 HD 현대 회장, 서정진 셀트리온 회장이 참석했다.

급변하는 세계 무역 질서와 관련해 이 대통령은 “뭔가 변화가 생길 때 보통은 위기라고 생각하지만, 그건 기회 요인으로 만들 수가 있다”고 말했다. 이 대통령은 “관세가 올라갔다고는 하지만, 전 세계가 똑같이 당하는 일이어서 객관적 조건은 별로 변한 게 없을 거 같다”며 “변화된 상황에 신속하게 적응하고, 그걸 기회로 만들면 우리한테 좋은 상황이 도래할 수도 있다”고 말했다. 그러면서 “학력고사 어려워졌다고 등수가 바뀌는 건 아니다. 어려운 건 다 똑같이 어렵고, 쉬우면 다 똑같이 쉬운 것 아니냐”라는 비유도 들었다.

이 대통령은 특히 “좌우간 정부는 기업인들이 기업 활동을 하는데 장애가 최소화되도록 정말 총력을 다할 생각”이라고 강조했다. 그러면서 “규제 완화 또는 해제, 철폐 중에서 가능한 것이 어떤 것이 있을지를 실질적으로, 구체적으로 지적해주시면 제가 신속히 정리해 나갈 것”이라고 말했다. 다만 이 대통령은 웃으며 “제가 세금 깎아 달라 이런 얘기는 별로 안 좋아하긴 한다”며 “세금을 깎아가면서 사업을 해야 할 정도면 사실 국제 경쟁력에 문제가 있다는 생각이 들기 때문”이라고 말했다.

이 대통령은 재계 총수들에게 국내 투자와 지역 산업 활성화를 위한 노력도 당부했다. 이 대통령은 “(기업이) 경제적인 상황에 따라서 의사 결정을 하겠지만, 비슷한 조건이라면 가급적이면 국내 투자에 지금보다는 좀 더 마음을 써 달라”며 “특히 그중에서도 대한민국의 균형 발전 문제가 심각하기 때문에 지역·지방의 산업 활성화를 위해 좀 더 많은 관심을 가져주도록 다시 한번 부탁드린다”고 말했다.

기업인들은 지역 균형 발전에 적극적으로 나서겠다고 화답했다. 이재용 회장은 “향후 5년간 6만명을 국내에서 고용하겠다”며 “저희가 짓는 AI 데이터 센터는 수도권 이외의 지역에 짓는 걸 원칙으로 하겠다”고 밝혔다. 최태원 회장은 “저희도 좀 더 빠른 속도로 AI 데이터센터를 만들도록 하겠다”며 “AWS(아마존웹서비스)가 영남권에, 오픈 AI는 서남권에 각각 진행 중”이라고 말했다. 정의선 회장은 “재생에너지가 풍부한 서남 해안권에 수전해 플랜트를 건설해서 미래 수출 동력으로 육성하고 수소 AI 시티 조성을 추진하겠다”고 했다. 정기선 회장은 “전남 대불산업단지에서 스마트조선소 구축 기술 개발에 힘을 쏟고 있고, 이는 전남 해남 솔라시도에 건립 예정인 AI 데이터센터와 연계 추진할 계획”이라고 소개했다.

이날 참석자들은 한·미 관세 협상 결과에 대한 덕담도 주고받았다. 이 대통령은 “안타깝게도 국제 질서 변경에 따라서 불가피하게 우리가 수동적으로 응할 수밖에 없는 상황의 협상이어서 매우 어려운 과정이었다”면서도 “어쨌든 남들이 예상하지 못한 성과라면, 방어를 아주 잘해낸 것 같다”고 자평했다. 이에 기업인들은 “국익을 최우선에 두고 협상 과정을 이끌어 주신 정부에 감사의 말씀을 드린다”(구광모 회장), “핵잠수함 건조라는 성과에 경의를 표한다”(여승주 부회장), “대통령의 배짱과 뚝심이 대단했다”(서정진 회장) 등 각각 감사를 표했다.




오현석([email protected])