허민 국가유산청장은 17일 서울 종로구 국립고궁박물관에서 열린 기자 간담회에서 "유네스코로부터 강력한 조치를 촉구하는 공식 문서를 전달받았다"고 밝혔다. 이 문서는 세계유산센터 명의로 지난 15일 국가유산청에 접수됐으며, 종묘 인근 고층 개발이 세계유산의 가치를 훼손할 수 있다는 우려가 담겼다.
세계유산센터는 "세운4구역 고층 개발로 인한 종묘 훼손 우려가 크다"며 "세계유산영향평가를 반드시 실시하고, 평가가 끝날 때까지 관련 사업 승인을 중지해야 한다"고 명시한 것으로 전해졌다. 국가유산청은 이날 오전 이 내용을 서울시에 공문으로 전달했다.
유네스코의 이번 조치는 최근 시민단체가 종묘 경관 훼손 가능성을 제기하며 유산영향평가를 요청하는 서한을 보낸 뒤 나온 것이다. 허 청장은 "유네스코는 제삼자의 민원이 접수된 상황에서 정부의 입장과 추가 정보를 한 달 내에 회신해 달라고 요구했다"고 설명했다.
국가유산청은 이날 종묘 정전과 외대문, 상공에서 볼 때 높이 145m 건물이 들어섰을 경우의 가상 조감도도 공개했다. 허 청장은 "세계유산영향평가는 국제적으로 통용되는 기준"이라며 "관련 제도의 국내법적 기반을 강화하고, 관련 부처와 법령 개정을 협의하겠다"고 밝혔다.
허 청장은 서울시에 "세계유산영향평가를 통해 종묘의 가치를 지키면서도 주민 불편을 해소할 현실적 해법을 마련해달라"고 요청하며 서울시·문체부·국가유산청 등이 참여하는 조정회의 구성을 제안했다.
종묘는 1995년 한국 최초의 세계유산으로 등재된 왕실 제례 공간으로, 국가유산청은 최근 서울시가 세운4구역 건물 높이를 145m까지 허용한 재정비계획을 고시한 점을 유네스코가 우려하는 핵심 배경으로 보고 있다.
정재홍([email protected])