과거엔 손흥민 완패.. "부앙가-SON 조용하면 LAFC 골 못 넣어" 뮐러의 도발성 메시지+긴장감 하늘 찌른다

[사진] 토마스 뮐러와 손흥민 ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[OSEN=노진주 기자] 토마스 뮐러(36, 밴쿠버 화이트캡스)가 미국 메이저리그사커(MLS)컵 플레이오프에서 손흥민(33, LAFC)을 향해 도발성 메시지를 보냈다.

LAFC와 밴쿠버는 23일(한국시간) 오전 11시 30분 캐나다 밴쿠버 BC 플레이스에서 2025 MLS컵 플레이오프 서부 콘퍼런스 준결승을 치른다.

손흥민과 뮐러가 합류한 후 처음으로 두 팀은 플레이오프에서 맞붙는다.

올 8월 LAFC 유니폼을 입은 손흥민은 공식전 12경기에 나서 10골 2도움을 기록하며 팀의 서부 콘퍼런스 플레이오프 4강 진출에 일조했다.

뮐러도 MLS에서 빠르게 적응했다. 밴쿠버에서 10경기 9골 3도움으로 활약 중이다. 그는 바이에른에서 17시즌 756경기를 뛰며 역대 최다 출전 기록을 남긴 뒤 올해 여름 생애 두 번째 클럽으로 밴쿠버를 택했다.

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두 선수는 독일과 한국을 대표하는 공격수지만 과거 전적은 일방적이었다. 손흥민이 분데스리가 초창기 시절을 보낼 때 뮐러의 바이에른 뮌헨은 최전성기를 구가했다. 뮐러는 과거 맞대결에 대한 질문을 받은 뮐러는 “당시 손흥민이 함부르크와 레버쿠젠에서 뛰었는데 당시 바이에른 뮌헨의 레벨이 같지 않았다. 하지만 지금은 상황이 다르다. 우리는 모두 강팀의 핵심 선수다”라고 말했다. 

이어 "우리가 함부르크 원정에 가면 늘 완승했다. 8-2나 9-1 같은 결과였다. 그래도 손흥민은 매우 재능 있는 유망주였다. 지금 와서 예전 기록으로 비교하는 건 옳지 않다”라고 덧붙였다.

바이에른은 실제로 어린 손흥민이 있던 2013년 함부르크를 9-2로 이겼고 2011년 5-0으로 눌렀다. 손흥민은 뮐러와의 맞대결에서 단 한 번만 승리를 챙겼다. 2018 러시아월드컵 조별리그에서 한국이 독일을 탈락시킨 그 경기다. 하지만 한국도 조별리그에서 함께 탈락했다.

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손흥민은 이외에도 레버쿠젠과 함부르크 시절 각각 뮐러의 바이에른을 만나 한 번씩 무승부를 기록했다. 토트넘 소속으로 나선 2019년 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그에서도 바이에른에 1-3으로 졌다.

뮐러는 이번 대결은 양상이 다를 것이라 내다봤다. 그는 “LAFC는 강한 팀"이라고 경계했다.

하지만 그러면서도 "최근 몇 주를 보면 LAFC에서 데니스 부앙가와 손흥민 의존도가 크다. 둘이 골을 넣지 못하면 득점이 잘 나오지 않는다”라고 꼬집으며 "두 선수를 막는 건 쉽지 않겠지만 그래도 막아낸다면 우리는 충분히 승산이 있다”고 강조했다. /[email protected]

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노진주([email protected])