저승까지 쫓아 그놈 잡았다…20년 미제 '신정동 연쇄살인' 범인 정체

20년간 미제로 남아있던 ‘신정동 연쇄살인 사건’의 범인이 결국 확인됐다. 경찰이 사망자의 DNA까지 찾아내 대조하는 등 장기간 집요한 추적을 이어간 결과다.

서울경찰청 광역수사단 형사기동대는 21일 브리핑을 열고 사건의 피의자를 특정했다고 밝혔다. 사건은 2005년 6월과 11월, 양천구 신정동 주택가 골목에서 20대 여성과 40대 여성이 잇따라 숨진 채 발견되면서 시작됐다. 두 피해자는 목이 졸린 상태였으며, 머리에 검은 비닐봉지를 쓰고 쌀포대나 돗자리에 묶인 채 발견됐다.

경찰은 전담팀을 꾸려 8년간 수사를 벌였지만 범인을 특정하지 못해 2013년 미제로 전환됐다. 이후 2016년 서울경찰청 미제사건 전담팀이 신설되면서 수사가 재개됐다.

두 사건 모두 피해자 시신에서 모래가 발견된 점에 주목한 경찰은 서남권 공사현장 관계자와 신정동 전·출입자 등 23만여명을 수사대상자로 선정했다. 전국을 돌며 1514명의 DNA를 확보해 대조했고, 중국 국적 용의 가능성까지 고려해 중국 데이터베이스와도 비교했으나 일치한 결과를 찾지 못했다.

경찰은 결국 대상을 사망자까지 확대해 관련성이 있는 56명을 후보군에 올렸다. 이 과정에서 범행 당시 신정동의 한 빌딩 관리인으로 일했던 A씨가 유력 용의자로 떠올랐다. A씨는 2015년 사망해 화장 처리돼 유골 확보가 불가능했지만, 경찰은 생전 이용했던 경기 남부권 병의원 40곳을 탐문해 한 병원에 보관돼 있던 검체를 확보했다. 국과수 감정 결과는 범인의 DNA와 일치했다.

경찰은 A씨가 이미 사망한 만큼 공소권 없음으로 사건을 종결할 방침이다.

경찰 관계자는 “살인범은 저승까지 추적한다는 각오로 장기 미제 사건도 끝까지 밝히겠다”고 말했다.



정재홍([email protected])