웨스트 오로라 학군, 전기차 스쿨버스 27대 도입

[로이터]

시카고 서 서버브 웨스트 오로라의 129학군이 시카고 서버브 학군 가운데 가장 많은 전기차 스쿨버스 도입에 나선다.  
 
대부분의 학군들이 1~2대의 전기차 스쿨버스를 시험 운행하는 수준에 머무르는 가운데, 웨스트 오로라는 전체 차량의 3분의 1에 해당하는 27대를 한꺼번에 교체하겠다는 계획이다.  
 
129학군측은 전기차 스쿨버스가 도입되면 엔진 소음이 거의 사라지게 되고 조용한 환경 덕분에 운전 기사들이 차량 내부 상황을 더욱 명확히 파악할 수 있을 것이라고 전했다.  
 
오로라 129학군은 약 3년 전부터 전기차 버스 도입을 검토해 왔다. 초기 비용은 일반 버스의 두 배에 이르지만, 주정부•연방정부•전력회사 등 다양한 기관의 인센티브를 받게 되면 절반 가량 절감할 수 있다는 입장이다.  
 

129학군측은 “여러 단계로 나눠 도입할 경우 비용과 효율성 면에서 불리하다”며 전기차 버스 전환을 대규모로 일시에 추진한 이유를 설명했다.  
 
학군측은 전기차 버스는 완전 충전 시 약 100마일을 주행할 수 있어 대부분의 등•하교 노선에 적합하지만 먼 거리를 오가는 일부 노선은 기존 버스를 계속 사용할 예정이다.  
 

Kevin Rho 기자