브레인도핑, 혈액도핑에 유전자도핑까지… 진화하는 도핑

도핑을 그저 '경기력 향상을 위한 불법 약물 복용' 정도로만 생각하면 안 된다. 브레인도핑·혈액도핑·유전자도핑 등 스포츠의 공정성을 위협하는 도핑의 진화는 상상을 초월한다.

지난 1일 부산에서 열린 세계도핑방지기구(WADA) 총회 개막식에서 비톨드 반카 회장이 "도핑은 더는 개인의 일탈이 아니다. 고도화된 화학과 정교한 기술, 비밀 실험실이 하나의 시스템처럼 연계돼 있다"며 이에 맞서기 위한 "과학 연구에 대한 대담한 투자"를 강조한 이유다.

아시안게임에 나서는 E스포츠나 바둑 선수도 도핑 검사 대상이다. 반응속도 증가, 피로감 감소를 꾀하는 ADHD 치료제와 각성제는 대부분 금지 약물 목록에 포함돼 있다. 브레인도핑은 전류나 자기장으로 뇌의 특정 영역을 활성화 시키고 경기력을 끌어올리는 방식으로도 발전했다. 양궁, 사격 등의 종목에 적용할 수 있는 이같은 기술은 일반적인 혈액, 소변 검사로는 적발되지 않는다. 아직 WADA의 공식 금지 항목도 아니지만 스포츠 윤리 차원에서 논쟁거리가 되고 있다.

혈액도핑은 고전적인 수법이다. 고산지대에서 산소포화도를 높인 자신의 피를 채혈했다가 경기 직전 수혈하는 방식이 대표적이다. 산소 공급이 원활해지면서 지구력이 강화돼 육상이나 사이클 종목에서 기록 향상에 도움을 준다. 혈액도핑은 꾸준한 추적 관찰을 통해 적발할 수 있다. 백병규 한국도핑방지위원회(KADA) 사업본부장은 "우리나라에서 올림픽 메달권에 들어가는 집중 관리 선수 200여명은 1년에 4차례 불시에 도핑 검사를 받을 수 있어 늘 위치 정보를 보고해야 한다"고 설명했다.

유전자도핑은 WADA가 가장 위험하다고 경고하는 차세대 도핑이다. WADA는 '치료 목적이 아닌 유전자·세포를 조작해 경기력을 향상하는 모든 방법'을 유전자도핑을 정의하고 있다. 근육 성장 유전자를 주입해 근육을 키우고 세포를 조작한 뒤 다시 주입해 운동 능력을 향상시키는 행위 등이 여기에 해당한다. WADA는 연구를 진행중이지만 뾰족한 대응책이 없어 고심하고 있다.

오염을 통한 도핑도 논란이 되고 있다. 지난 4월 노르웨이에서는 여자축구 경기 이후 선수 8명에게 각성 효과가 았는 금지 약물이 추출됐다. 3개월 넘는 조사 끝에 경기장 인조잔디가 문제였다고 밝혀졌다. 환경적 요인에 따른 첫 번째 도핑 사례로 꼽힌다. 약물이 검출되면 무조건 선수에게 책임을 묻던 기존 규칙을 좀 더 정교하게 바꿔야 한다는 의견도 나오고 있다. WADA에서는 "오염이라는 핑계를 대고 도핑을 시도할 수 있어 걱정된다"고 우려하고 있다.

5일 폐막하는 총회에서 WADA는 오는 2027년부터 6년간 적용될 새로운 도핑방지규약을 정한다. 또 스포츠 공정성과 선수 보호, 도핑방지 국제협력 강화를 위한 공동 의지를 담은 '부산선언'을 발표한다.

이해준([email protected])