‘메이저 사냥꾼’ 켑카, LIV 골프 떠난다…PGA 투어로 복귀할까

한때 미국프로골프(PGA) 투어에서 ‘메이저 사냥꾼’으로 이름 날렸던 브룩스 켑카(35·미국)가 사우디아라비아 자본이 후원하는 LIV 골프 활동을 중단한다.


켑카는 24일(한국시간) 자신의 매니지먼트 회사를 통해 “LIV 골프와 결별하기로 했다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF) 야시르 알 루마얀 총재와 LIV 골프 스콧 오닐 대표이사 그리고 동료와 팬들에게 감사하게 생각한다”고 밝혔다.


켑카는 2017년과 2018년 US오픈에서 2년 연속 우승했고, 미국프로골프협회(PGA) 챔피언십에서도 세 번 우승했다. PGA 투어에서 뛰면서 올린 8승 가운데 4승을 메이저대회에서 일궈내 메이저 사냥꾼으로 불렸다.

2022년 6월 LIV 골프로 옮긴 켑카는 2023년 PGA 챔피언십에서 우승하며 LIV 골프 소속 선수로는 최초로 메이저 챔피언이 되기도 했다.


켑카의 다음 행선지로는 PGA 투어가 유력히 점쳐진다. 미국 골프채널은 “켑카와 LIV 골프의 계약이 1년 남은 것으로 알려진 가운데 향후 계획은 공개되지 않았다”고 보도했다.


이번 LIV 골프 활동 중단이 은퇴는 아니라고 밝힌 켑카는 “지금이 가족과 더 많은 시간을 보내기 적절한 시기라고 판단했다. 앞으로도 LIV 골프를 응원하며 선수들의 성공을 기원하겠다”고 했다. 이어 “골프를 향한 열정은 변함없고, 앞으로 활동 소식도 팬들에게 전하겠다”고 덧붙였다.



고봉준([email protected])