![[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)](https://www.koreadaily.com/data/photo/2025/12/29/202512281350770515_6950c5e8b41ac.jpg)
[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)
[OSEN=정승우 기자] 시선은 엇갈렸다. 이강인(24, PSG)의 2025년은 그렇게 정리된다.
파리 생제르맹(PSG) 소속 이강인은 프랑스 리그1을 대표하는 '올해의 팀' 투표에서 끝내 이름을 올리지 못했다. 프랑스 유력지 '레퀴프'가 27일(한국시간) 발표한 2025 리그1 올해의 팀 명단은 사실상 PSG의 독무대였지만, 이강인은 후보군에서도 제외됐다.
선정 방식은 명확했다. 신문·온라인·방송 부문에서 활동하는 축구 전문 기자들이 포지션별 선호 투표를 진행했고, 결과는 PSG 중심으로 채워졌다. 레퀴프는 PSG가 UEFA 챔피언스리그 우승, 발롱도르 수상자 배출, 그리고 2025년 6관왕이라는 성과를 거둔 점을 강조하며 “국제적 영향력을 외면하기 어려웠다”고 설명했다.
공격형 미드필더와 공격수를 통합한 공격 부문에서 남은 한 자리는 메이슨 그린우드(마르세유)에게 돌아갔다. 득표 결과는 뎀벨레(520점), 두에(404점), 그린우드(338점) 순이었다. 흐비차 크바라츠헬리아는 후보에 들었지만 275점에 그쳤고, 브래들리 바르콜라와 라얀 셰르키도 상위권에 오르지 못했다.
이강인의 부재는 단순한 인기 문제로 치부하기 어렵다. 2024-2025시즌 후반기, 그의 입지는 PSG 안에서 분명히 좁아졌다. 1월 이적시장에서 크바라츠헬리아가 합류했고, 두에와 뎀벨레가 동시에 폭발력을 보여주며 공격진 경쟁은 극단적으로 치달았다. 중원 역시 비티냐, 파비안 루이스, 주앙 네베스로 사실상 고정됐다.
UEFA 챔피언스리그 토너먼트에서도 흐름은 같았다. 리버풀과의 16강 2차전 연장전 교체 출전을 제외하면, 이강인은 결정적인 무대에서 좀처럼 기회를 얻지 못했다. 시즌의 흐름을 바꿀 만한 출전은 끝내 찾아오지 않았다.
이 과정에서 이강인은 여름 이적을 희망했지만, 루이스 엔리케 감독은 이를 허락하지 않았다. 엔리케 감독은 이강인을 선수단 운용에 필요한 자원으로 판단했고, 프리미어리그 구단이 제시한 약 4000만 유로(약 680억 원) 규모의 제안도 거절됐다.
2025-2026시즌이 시작되며 분위기는 다소 바뀌었다. 동료들의 부상 속에 출전 시간이 늘었고, 이강인은 리그 14경기에 나서며 존재감을 회복했다. 11월에는 리그와 챔피언스리그를 오가며 3경기 연속 공격 포인트를 기록해 주목을 받았다. 현재 시즌 성적은 공식전 25경기 3골 2도움으로, 컨디션 자체는 준수하다는 평가다.
이런 가운데 시선은 또 다른 방향으로도 향했다. 영국 ‘풋볼 런던’은 이강인을 토트넘 홋스퍼가 겨울 이적시장에서 검토해볼 만한 자원 중 하나로 언급했다. 매체는 “이강인은 전형적인 윙어라기보다는 창의적인 공격형 미드필더에 가깝다”며 “상대 수비를 열 수 있는 선수”라고 평가했다.
다만 한계도 분명히 짚었다. “이강인은 왼발잡이로 오른쪽에서 더 효과적인 선수”라며 “현재 토트넘에서 그 자리를 맡고 있는 모하메드 쿠두스를 이동시키는 데 토마스 프랑크 감독이 적극적이지 않다”는 분석이었다. 실제로 토트넘이 절실히 원하는 ‘왼쪽 측면의 즉시 전력감’과는 결이 다르다는 평가다.
프랑스 현지 평가는 나쁘지 않다. ‘풋01’에 따르면 프랑스 축구 평론가 아셰르슈르는 “이강인은 시즌 초반부터 PSG 오른쪽에서 가장 좋은 선수였다”며 “크로스와 하무스를 향한 패스에서 감각이 돋보인다. 예전엔 ‘플레인 요거트’ 같다고 느꼈지만, 요즘은 정말 잘하고 있다”고 말했다.
2025년 전체를 놓고 보면 결론은 냉정하다. 폭발력은 있었지만, 한 시즌을 관통하는 안정감과 확고한 역할까지는 도달하지 못했다. 리그1 올해의 팀에서의 제외는 그 현실을 그대로 드러낸다. 이강인에게 남은 과제는 분명하다. ‘잘하는 선수’가 아니라, ‘빠질 수 없는 선수’가 되는 것이다. /[email protected]
정승우([email protected])