이혜훈 전 국민의힘 의원 장관 발탁의 후폭풍은 29일에도 이어졌다. 현직 대통령이 제1 야당 정치인을 내각에 전격 발탁한 전례가 드문 데다 그간 밝혀온 입장이 여권의 노선과 확연히 다르기 때문이다.
정청래 대표와 김병기 원내대표 등 민주당 지도부는 이날 전남 무안에서 열린 현장 최고위원회의에서 이 후보자에 관해 별도 언급을 하지 않았다. 대신 대변인단이 나서 “실용주의와 탕평 의지가 반영된 결과”(김현정 원내대변인)라거나 “대한민국 국민의 실익적 관점에서 판단한 국정 운영의 일환”(문대림 대변인)이라고 평가했다.
하지만 인사청문회를 진행할 국회 기획재정위원회 소속 민주당 의원들 사이에선 이상 기류가 흐르고 있다. 중진 의원은 “이 후보자는 자유시장경제론자다. 경제 철학이나 노선이 (민주당과) 다르다”며 “잘한 인사라고 생각하진 않는다”고 했다. 또 다른 의원도 “이재명 정부의 정책 방향과 조응할 수 있을지는 의문”이라고 했다.
이 후보자가 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회에 참석한 전력도 변수다. 김영배 의원은 “‘학폭을 했어도 성적만 좋으면 괜찮다’고 생각하는 국민은 없을 것”이라고 페이스북에 썼다. 전날 이언주 최고위원은 “‘윤 어게인’을 외쳤던 사람도 통합의 대상이어야 하는가는 솔직히 쉽사리 동의가 안 된다”고 했고, 윤준병 의원도 “‘포용’이 아니라 국정 원칙의 파기”라고 반발했다. 조국 조국혁신당 대표는 이날 “이 후보자가 윤석열 탄핵에 반대하고 ‘윤 어게인’을 외쳤다는 점에서 국민 수용성이 매우 낮다. 탄핵 관련 입장 변화가 있는지 철저히 검증할 생각”이라고 했다.
이 후보자는 전날 “원외당협위원장으로 당시 (탄핵 반대) 분위기에 휩쓸려 잠깐 따라간 건 잘못된 일이고 후회하고 있다”고 했다.