NYT "벨라1호, 측면에 러시아 국기 그려넣고 북대서양 도주중"
"미군에 쫓기는 '유령선단' 유조선, '러시아 국적' 주장"
NYT "벨라1호, 측면에 러시아 국기 그려넣고 북대서양 도주중"
(워싱턴=연합뉴스) 홍정규 특파원 = 베네수엘라산 원유를 실으려다 미군에 차단·추적당하는 이른바 '유령 선단'의 유조선이 자신들을 러시아 국적이라고 주장하는 것으로 파악됐다고 뉴욕타임스(NYT)가 30일(현지시간) 보도했다.
복수의 미 당국자에 따르면 '벨라1호'(Bella 1)라는 이름의 이 유조선은 최근 선체 측면에 러시아 국기를 그려 넣었고, 승무원들은 러시아 신분을 주장하고 있다.
미 해안경비대가 지난 21일부터 추적 중인 벨라1호는 베네수엘라로 향하다가 단속에 걸렸으나, 해안경비대의 승선 요구를 거부한 뒤 카리브해에서 뱃머리를 돌려 도주 중이다.
벨라1호는 대서양을 가로질러 지중해로 들어가려다 다시 북서쪽으로 항로를 바꿨으며, 현재 북대서양의 그린란드나 아이슬란드 쪽으로 향하고 있는 것 같다고 NYT는 전했다.
벨라1호가 속한 '유령 선단'은 국제 제재를 피해 원유 등의 불법 수송에 관여하는 유조선 등 선박 집단을 가리키는데, '그림자 선단' 또는 '암흑 선단'으로도 불린다.
미군은 지난 10일 베네수엘라 근해에서 제재 대상 유조선인 '스키퍼'를 나포한 데 이어 20일 베네수엘라 연안에서 파나마 국적 유조선 '센츄리스'를 나포한 바 있다.
미 재무부는 벨라1호가 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 해외 작전부대인 쿠드스군과 연계됐다고 밝히기도 했다.
트럼프 대통령은 지난 16일 베네수엘라 마두로 정권을 '외국테러단체'로 지정했다고 발표하면서, 베네수엘라를 오가는 제재 대상 유조선을 전면 차단하겠다고 밝히는 등 마두로 정권의 주요 '돈줄'인 석유 판매 수입을 강하게 압박하고 있다.
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홍정규